— Она наша ниточка к тем, кто может захотеть ей повторно воспользоваться.

Так вот, как Милар вытащил Алису из подезмелий второй канцелярии… он сделал вид, что хочет использовать ту в качестве наживки. Или сделал вид, что сделал вид. А может и все сразу.

— Я так понимаю, мы даже понятия не имели ни о каком корабле с запрещенными экспериментами, так? — спросил Милар, оставив широкий росчерк подписи.

Точно такой же, на своем экземпляре, поставил и Арди.

— Совершенно верно, — кивнул Полковник и, зажав сигару зубами, нагнулся и достал из ящика стола целую кипу документов. — Лея Моример, которую, к сожалению, нельзя допросить потому что она категорически не в состоянии разговаривать…

Полковник едва ли не порезал Арди одним своим взглядом. Капрал лишь развел руками.

— Моример заблуждалась, — Полковник начал выкладывать на стол дела. — Ей дали думать, что вторая канцелярия устроила карательный рейд. Вот она так и думала. В конце концов, Черный Дом легко обвинить… в чем угодно.

Да, еще тогда, в храме, Арди не мог не заметить нестыковку в словах профессора Леи. Если вторая канцелярия устроила карательный рейд на корабле, то почему тогда… не закончила начатое. К чему все эти сложности с Мертвыми Землями, да и обоснование, что Корона боялась международного скандала… учитывая работу Кинжалов, уничтожить Лею Моример и остальных не составляло никакого труда.

А значит, единственная причина, по которой те выжили — о них не знали.

— Разумеется, — Милар вытянул из папки бланк с гербовой печатью, а так же печатью Генерального штаба. — Без подписи… А что стало с исполнителями?

Полковник открыл одну из папок и начал выкладывать листы.

— Отставные военные. Мертв, — он перелистнул страницу и начал выкладывать одну за другой. — Упился до смерти; погиб в уличной стычке; отравился; пропал без вести; записался в наемники, и исчез; еще один пропал без вести; снова мертв… продолжить?

— Что? Все?

— Все сорок четыре исполнителя, которых за две недели мы смогли вычислить по косвенным признакам, — кивнул Полковник. — Каждый, кто, перед тем, как Император получил возможность вникнуть во все дела Империи, участвовал в зачистке хвостов… как ты там выразился, капитан?

— Кукловоды.

Полковник кивнул.

— Каждый, кто участвовал в зачистке хвостов Кукловодов, либо пропал без вести, либо мертв, что, в данном случае, полагаю, одно и то же. Как, собственно, и очередная наша ниточка… правда не думаю, что данный представитель орков что-то дельное бы рассказал. Утешаюсь тем, что его смерть лишает нас необходимости решать проблему возможной войны банд.

Полковник протянул еще одну вырезку из газеты. Арди узнал это место. Неспящая улица. Главное место всей торговли района Первородных. В центре, около самого оживленного пяточка, к старому, деревянному фонарному столбу оказалось прибито тело Индгара. Повисшее безжизненным мешком, раздетое до гола с вырезанными на груди словами: « Предатель путей предков». А держалось оно исключительно за счет ножа, воткнутого прямо в голову. Пробив череп насквозь, оно как муху пригвоздило тело к столбу.

Арди узнал этот нож.

Тот принадлежал Аркару.

Милар выругался и, переводя тему, ткнул пальцем в дело «Эхо Прошлого».

— Это о них? О Кукловодах?

— Все, что смогли собрать и подшить, — снова кивнул Полковник. — Возможно подшили что-то лишнее, а может что-то пропустили. Последние пятьдесят лет, как тебе известно, Черный Дом не в лучшем состоянии и если бы не Павел…

— Которого чуть было не взяли в плен Фатийцы.