— А-р-р-р! — то ли прокричал, то ли прорычал Аркар, поднимая высоко вверх сердце, сделавшее свои последние несколько ударов.

Орки по обе стороны покрытого грязью и кровью круга, забили кулаками в грудь:

— Ух!

— Ух!

Утробно гудели они, приветствуя своего нового вождя. Нового Главаря банды Орочьих Пиджаков.

Но Ардана волновало нечто другое. Он смотрел на Аркара и понимал, что тому самому, если не остановить кровь, жить оставалось не дольше четверти часа.

Подбежав к качающемуся, непонятно благодаря каким силам стоявшим на ногах Аркару, Ардан подставил тому плечо и зашелестел страницами.

— Не… здесь… Арди, — прохрипел Аркар, наваливаясь на Арда всем весом и заставляя раненную ногу последнего жалобно застонать. — Не… при… всех.

Проклятые орки и их традиции!

— Помогите отнести его в дом! — выкрикнул Ардан.

К нему бросились трое орков и, вместе, торопясь, они отнесли Аркара в поместье. У Арда не было ни времени, ни желания рассматривать внутреннее убранство. Они ворвались в холл, оттуда свернули в, кажется, западное крыло, где точно так же ногами распахнули двери сигарной комнаты и водрузили израненного полуорка на кресло.

— Вот теперь… давай… Ард… — с хрипами и кашлями, сплёвывая кровь, ошметки плоти, простонал Аркар. — Твори… свою… волшбу.

— Да иди ты в задницу, Аркар! — на сей раз Ардан не стал придерживаться воспитания и снова открыл гримуар.

Он сможет подлатать недавние раны, а вот что делать с вновь открывшимися — тот еще вопрос.

Кажется, ночь только начиналась.

Глава 119

Арди сидел на жестком, немного покосившемся стуле и держал в руках… вовсе не гримуар. Здесь, в пыльном, заваленном бумагами архиве Арены, где плесени и помятым, забытым и ржавым шкафам с каталогами компанию составляли разве что пауки. Они ютились тут, в царстве затхлого воздуха и неработающей, отключенной проводки, породившей мрак и запустение.

Ардан выбрал это помещение в качестве исходной точки для создания звуковой системы, компоненты которой должны были доставить в самое ближайшее время.

— Прости, дружище, — произнес юноша, глядя на то, как паук полз по тыльной стороне его ладони. — Мне придется нарушить ваше уединение.

Паук, не обращая внимания на визитера, перебирал лапками, пока не сполз вниз по длинной, тонкой паутинке и не исчез на полу среди пыльных холмов и плесневелых долин. Здесь, конечно, придется прибраться перед тем, как разворачивать оборудование. И Арди, разумеется, предпочел бы любую другую исходную позицию, но только в заброшенном архиве имелась свободная точка для подключения к отсеку генерации.

Почему же его тогда забросили?

Семейство Бролидов, когда-то давно, сумело выиграть конкурс Короны на постройку Арены достойной того, чтобы принять регулярный финал Международной Лиги Магического Бокса. Мероприятия, проходившего лишь раз в четыре года. На такое зрелище собирались поглядеть тысячи людей, а количество претендентов, прошедших на финальный недельный тур, исчислялось едва ли не сотней магов.

Так что Бролиды строились, учитывая добавление к собственным инвестициям ещё и средств Короны, с воистину царским размахом. Увы, после окончания мероприятия, Арена продемонстрировала себя не самым прибыльным строением. Самое ценное в ней, как правильно сказал Джон, составляла именно земля.

Так что, спустя полвека, Арена и большая часть комплекса пришли в запустение, и проживали свой каменный век в унынии и компании все тех же пауков.