Сергей подхватил дочурку на руки:

– Опять пацанов строишь, да?

Ника весело засмеялась, рассыпая вокруг искры задора, которые неизменно заражали всех

безудержным смехом.

– А чего они так громко говорят?

– Когда ты громко говоришь, тебе можно, да? – с улыбкой глядя на свое чадо, спросил отец.

– У меня от них слух режет, – закрыла ладонями уши.

– Ничего, это скоро пройдет. Сейчас поужинаем, и все успокоятся.

– Я хочу омлет с сосисками.

– Омлета нет, есть суп.

– А я не хочу суп, я хочу омлет с сосисками.

– Надо кушать суп, а то у тебя будет болеть животик. Как у Блохастика. Он не кушал суп,

поэтому у него гастрит.

– У него гастри-и-ит? – удивленно округлила яркие голубые глаза Ника, произнося

интересное слово.

– Угу. Ты же не хочешь к доктору?

– Нет-нет-нет, – замотала головой.

– Вот. Поэтому нужно слушаться маму и папу. Пойдем ручки мыть.

Сергей зашел с дочерью в ванную комнату на первом этаже, открыл кран с водой, и девочка

самостоятельно вымыла руки.

– И лицо, – напомнил он, и Вероника послушно потерла щеки мокрыми руками. – Молодец,

– похвалил отец, вытирая малышке руки и лицо мягким

полотенцем.

– На ручки, – попросила она и потянула руки.

– А сама?

– У меня усталость.

– Тогда вопросов нет, конечно, раз усталость, – шутя, согласился он, снова подхватывая ее.

Они пришли на кухню, где Марина, снуя туда-сюда от плиты к столу, накрывала ужин.

– А я не хочу суп, я хочу омлет с сосисками! – заявила Вероника, рассчитывая повлиять на

мать, раз отца убедить не удалось.

– Нет омлета, – все равно сказал Сергей.

– Так, хватит спорить, а то устроили мне тут... – погасила Марина разгорающийся спор. –

Никуша, омлет ты ела на завтрак, так что не настаивай.

– Зоопарк устроили! – засмеялась Вероника, почему-то снова развеселившись.

– Вот. Лучше с папой поиграй в зоопарк. Назови, каких животных знаешь.

– Всех знаю!

– Не верю, – притворно качнула головой мама, – ой, не верю.

– Домашних или диких? – уточнила девочка.

– Ты же сказала, что знаешь всех.

– Всех, – Вероника кивнула и сосредоточенно нахмурилась, – корова… носорог… страус…

корова… лиса… жираф…

Сергей погладил дочурку по голове и поцеловал в висок. Маленькая, такая упрямая,

старательная... Хорошо помнил, как впервые взял на руки

своего сына. Помнил то безграничное счастье, которое разлилось в душе. Он его до сих пор

чувствовал. Оно в достижениях их с Маришей сына.

Оно в достижениях их дочери.

Когда Марина рожала Веронику, Мажарин тоже присутствовал при родах.

Малышка появилась на свет через три года после Сашки. Снова

ожидание чуда все девять месяцев, снова мучительные переживания в родзале и горячее

осознание: «У меня дочь!». Крошечная, нежная, любимая

девочка, разбудившая в нем новые чувства. Растопившая остатки льда и сгладившая все

рубцы.

Дети подарили им новую судьбу, прибавив к взрослым заботам свои маленькие проблемы и

бесконечно умножив их общую любовь.

– Молодец, моя девочка, – Марина поцеловала дочку в щеку, – ну и пусть, что кого-то по два

раза назвала.

– Животных же много в зоопарке, – довольно сказала дочь. – Например, два или четыре.

– Конечно, Никуша, – с улыбкой кивнула Марина и поставила перед дочерью тарелку с

супом.