– Прости, – тихо произнес он, разгибаясь.

К нему подковылял Яромир и склонился над неподвижным телом. За время, проведенное в Ново-граде и в пути, эти двое крепко сдружились.

– Надо бы забрать и сжечь по обряду, – сказал он, держа Волча за руку.

– Сделаем все, как полагается, – отозвался Волот, глядя на спутников с высоты седла.

Взвалив тело на лошадь и намотав повод на луку седла, Слав с друзьями отправился в лагерь, оставив за собой мерзко воняющий паленой шерстью костер из десяти вовкулаков.

Вечер в лагере выдался невеселым. Вернувшись, Слав узнал, что было еще несколько подобных нападений. Две ватаги лесорубов по пять человек и четыре ратника, которые сопровождали их, не уцелели. Все, что осталось, доставили в лагерь, посеребренное оружие да рваные кольчуги. На месте обнаружили тела семи оборотней, а по следам определили, что ушло вдвое больше. Вечером три погребальных костра, разведенных в специальных ямах, унесли в Ирий пятнадцать человек.

Ночь выдалась беспокойной. Несколько раз вовкулаки пытались прокрасться в лагерь, но, к счастью, стражи вовремя замечали ползущих в тени костров оборотней.

– Воевода, – раздался от входа голос караульного, – тут к тебе дружинник притащил какого-то крестьянина. Говорит, ты приказывал.

Слав шагнул наружу, ночной воздух приятно холодил кожу. Напротив входа в его шатер стоял тот самый парень, что получил десяток плетей, а возле него валялся связанный крестьянин.

– Воевода, это он меня вином угощал, – быстро затараторил дружинник, – я его по голосу узнал. Он собирался выйти за возы, что лагерь окружают, ну я его и окликнул, а он мне, мол, жинка его в кусты позвала. Тут я его голос и вспомнил.

Слав хлопнул парня по плечу.

– Молодец, искупил смерть товарищей. Нет на тебе вины. А этого тащите в шатер, да позовите Радко и Яна-старосту.

Ратники кивнули. Один, ухватив связанного за ногу, потащил его в шатер, другой побежал собирать советников князя.

– Ну вот, советники, это наш главный волчий пастырь, – сказал Слав, видя, как Радко и Ян вошли в шатер. Он уже успел посмотреть рисунок и был уверен в своем обвинении. – Ян, он из ваших?

Главный староста обошел валяющегося на полу мужика в крестьянских одеждах. Присев, заглянул тому в лицо.

– Я его видел пару раз, – наконец, сказал он, – вроде как с нами от самого Ново-града шел.

– Понятно, – произнес Слав, вытаскивая кляп у пленника изо рта. Но припоминая прошлый разговор, руки не развязал. – Рассказывай, как стал волчьим пастырем? Что делал у нас, и сколько вас еще таких?

Пастырь смотрел на всех присутствующих бешенными глазами, но рот его оставался закрытым.

– Слав, позволь мне, – попросил Радко и, присев рядом с пастырем, уставился ему в глаза.

Так они смотрели несколько минут, а потом пленник заговорил:

– Я попал к Ядуну год назад. Он сказал, что у меня есть дар управлять нежитью и обучил, как им пользоваться. Потом отправил меня в Новый-град, приказав собирать для него сведения. С вами я тоже по его приказу, – говорил он нехотя, но правду.

– Есть еще в лагере тебе подобные? – спросил Слав.

– Нет, вы всех перебили, – ответил пленник.