На снимке проявилось странное свечение в самом центре основания колбы. Такого я ещё никогда в жизни не видел. Будто внутри сокрыт огромный источник силы. Сомнений нет — это магический кристалл. Но какой? Электрический?

Я приложил руку к основанию и нащупал небольшое отверстие, куда мог протиснуться указательный палец. Рискованное занятие, если учесть, что кристалл может шарахнуть меня током, но я всё же не стал останавливаться. И как только моя фаланга оказалась внутри, я почувствовал мощнейшие магические колебания в своём теле.

Нет… Это — не электричество.

— Вы что-то обнаружили, Алексей Александрович? — поинтересовался Романов.

— Вы даже не представляете, — покачал головой я. — Внутри вашей колбы находится магический кристалл. И напитан он лекарской магией.

С этим явлением я столкнулся впервые. В этом мире существует огромное количество кристаллов, но ни один из них не способен содержать в себе лекарскую силу. Об этом говорится в любом научно-магическом труде. От современных учебников до древних трактатов.

— Это он связывает все механические органы с вашей головой, — объяснил я. — Только его нужно заряжать лекарской магией.

— И что нам это даёт? — поинтересовался Павел.

— Теперь я знаю практически всё о том, как нужно обслуживать вашу капсулу. Заряжать кристалл, чистить внешнюю часть дыхательной системы от пыли, подкручивать ту часть, в которой находится сердце, чтобы оно не разрушило капсулу изнутри. И самое главное — осуществлять замену жидкости. Как только определим её состав, вы можете вернуться назад — в столицу. Скоро моя работа подойдёт к концу.

— Жаль будет с вами расставаться. Я за этот день увидел больше, чем за всю свою жизнь, — грустно усмехнулся Павел. — Но не будем об этом. И у вас, и у меня есть долг. Я свой собираюсь исполнить прямо сейчас.

— Это вы о чём? — поинтересовался я.

— Вы же не думаете, что я всю эту ночь просто отдыхал? — хмыкнул он. — Вы просили придумать способ, как одолеть вашего врага — Андрея Углова. И я могу вам кое-что посоветовать.

И всё же я был прав. За счёт обновлённой системы кровообращения его мозг работает гораздо быстрее, чем у любого человека. Чем-то Павел Романов напоминает мне нейросети, которые появились в другом мире незадолго до моей смерти. Дал задачу — и он практически моментально её выполняет.

— Правда, помощи от меня будет не так уж и много. Я только расскажу вам свой план. В исполнении он невероятно сложный. Но я гарантирую — если вы сможете сделать всё, что я скажу, вероятность поимки Углова будет стремиться к ста процентам. Только учтите, в случае неудачи вы можете попасть в тюрьму или погибнуть. Ну что, готовы узнать, что я придумал?

Глава 20

— Если учесть всё, что вы мне рассказали об этом человеке, — произнёс Павел Романов, — воздействовать на него прямым путём не имеет смысла. Как только он поймёт, что вы пытаетесь сдать его городовым, все улики будут уничтожены. Кажется, вы сказали, что он уже начал поставлять оружие на чёрный рынок, верно?

— Да, оно уже появилось в руках обычных бандитов. Значит, имея доступ к рынку, любой человек может приобрести себе пистолет или мушкет, — кивнул я.

— Значит, вам нужно стать частью этого рынка, Алексей Александрович, — заявил он.

Вот так новости! Стать преступником, чтобы поймать другого? А точно ли это единственный выход?

— Понимаю, что вам мой вариант кажется неадекватным. Но посудите сами, какая у вас откроется возможность, если вы заручитесь поддержкой этих людей?

— Хотите сказать, что мне нужно притвориться его союзником? Подобраться к заводу Углова не как врагу, а как потенциальному партнёру по бизнесу? — вслух начал рассуждать я.