– Поэтому-то я и сказал «вроде как».

Мэгги не дышала, ощущая, как он сжимает ее ладонь в своей. Ладонь у него была теплой и крепкой, пальцы оказались здорово длиннее ее собственных. Его рука состояла из плоти и крови, она была точно такой, как запомнилась Мэгги, а когда Джонни сжимал ее ладонь, его кожа словно слегка вибрировала.

Джонни перевел взгляд на школьный коридор, уходивший вдаль у нее за спиной.

– В школе еще кто-то есть.

Мэгги резко обернулась и высвободила руку:

– Мне нельзя здесь находиться. Иначе у меня будут неприятности.

Когда она повернулась обратно, Джонни вновь стоял посреди вестибюля, сунув руки в карманы джинсов. Мэгги недоверчиво помотала головой. Как такое возможно? Она ведь отвернулась всего на мгновение.

– Тогда зачем ты пришла? – мягко спросил Джонни.

– Что? – Мэгги все еще не могла понять, как он умудрялся так быстро перемещаться с места на место.

– Если у тебя будут неприятности, зачем ты пришла? – терпеливо повторил он.

– Я хотела сказать спасибо за то, что ты меня спас, – выпалила Мэгги. – Я могла погибнуть или сильно пораниться.

– Нет уж, такого нам здесь не нужно… В этой школе и так одним призраком больше, чем следовало бы.

Мэгги изумленно уставилась на него. Он что, шутит?

– Совсем не смешно.

– Да уж… наверное, не смешно. – Казалось, Джонни немного смутился. Он провел рукой по волосам, но светлые пряди почти не сдвинулись с места. – Боюсь, моя способность поддерживать разговор здорово заржавела.

В дальнем конце длинного коридора послышались голоса. Они приближались к вестибюлю, посреди которого стояли Мэгги и ее необычный собеседник. Мэгги разрывалась между необходимостью бежать со всех ног и отчаянным желанием остаться. Джонни кивнул на дверь.

– Выходи здесь. Парадная дверь запирается сама. Никто никогда не узнает, что ты здесь была.

Мэгги рванулась было к выходу, но сразу обернулась, желая убедиться, что он никуда не делся. Он так и стоял на прежнем месте.

– Джонни?

– Да, Маргарет?

– Можешь звать меня Мэгги, так почти все делают.

– Хорошо… Мэгги.

– Может, я сумею помочь тебе счистить ржавчину, – с надеждой в голосе предложила Мэгги.

Джонни ответил ей едва заметной улыбкой.

– В следующий раз ты не станешь от меня прятаться?

Он помотал головой.

– Значит, увидимся в понедельник?

– А сегодня какой день?

– Ты не знаешь?

– Я не веду счет дням. Так легче.

Мэгги, не говоря ни слова, смотрела на него. Этот ответ ее ошеломил. Он снова взглянул на нее, но больше ничего не сказал.

– Значит, мы просто скоро увидимся, – мягко произнесла она.

– Мне бы этого очень хотелось, Мэгги.

7. Я потрясен

Элвис Пресли – 1957

В воскресенье Мэгги с трудом высидела церковную службу, а за ужином возилась и ерзала на стуле, словно не находя себе места. Убирая посуду со стола, она громыхала ею так, что в конце концов умудрилась разбить блюдце и чайную чашку, а когда вернулась за стол, то принялась вертеть в пальцах все, что только попадалось ей на глаза. Наконец тетя Айрин не выдержала и отправила ее на улицу, велев «размять ноги и избавиться от этой нервической энергии».