Билли Саваг был местный пастух. По сравнению с Хамстером он имел преимущество в весе и ширине, но Эмма удивилась, услышав, что он ввязался в драку. Всю свою двадцатидевятилетнюю жизнь он был тих и безобиден, как ягненок.

– Этого только нам не хватало! – сказал Корби. Он стряхнул с себя вцепившуюся в него Соверен. – Ждите обе здесь.

– Я лучше с вами! – вопила Соверен.

– Мне кажется, что вы сделали достаточно, – сказал Корби. – Не думаю, что вы хотите принять участие в драке. – Это было сказано Эмме, которая была уже в дверях мельницы.

Эмма спросила:

– Соверен, что произошло? Не могу представить, чтобы Билли Саваг спровоцировал драку.

– Он и не делал этого. Это Хамстер. Я была с Хамстером, и я знаю Билли, я встретила его на почте. Он пожелал доброго вечера, а Хамстер думает, что между нами что-то было. Хамстер просто ревнует. – Интонация ее голоса менялась от истерической до извиняющейся. – Рехнуться можно, сказала же – ничего не было! В конце концов, я сказала, почему бы Билли не поглазеть на меня, если я ему нравлюсь? И Хамстер захотел показать, что он крутой.

– И что Хамстер сделал? – спросила Эмма, предчувствуя недоброе.

– Разбил бутылку, – сказала Соверен.

– Ужас!

Время от времени в «Собаке и фазане» случались драки. Обычно ближе к вечеру. В худшем случае все кончалось подбитым глазом – владелец вовремя примирял враждующие стороны. Местные авторитеты из Хардичей заказывали выпивку, и конфликт разрешался словами, а не кулаками.

Никогда прежде решение проблем не начиналось с разбитой бутылки, и Эмма представила себе страшную картину: злобный Хамстер идет на Билли Савага, держа розочку наготове. Ее губы пересохли.

– Вряд ли он пустит ее в ход…

– Конечно пустит. Зачем бы ему разбивать бутылку, если он не собирается драться ею?

– Если он это сделает, знаете, что будет? Вся деревня вооружится против вас! – прохрипела Эмма.

Соверен зажмурила глаза, и две большие слезы скатились по ее щекам.

– А нам некуда деваться.

– Ему надо было подумать, прежде чем разбивать бутылку, – сказала Эмма, которая ничем не могла помочь, а просто высказывала свое мнение. – Какое идиотство!

– Я бежала всю дорогу, – плакала Соверен. – Только Корби может остановить его.

– А разбитая бутылка? – Эмма снова бросилась к двери. Соверен должна остановить Хамстера. Им лучше пойти туда.

– Однажды он напал на Корби, а Корби чуть не убил его. Он боится взбешенного Корби.

– Пойдем туда, – настаивала Эмма.

– Корби велел оставаться.

– Мне плевать, что он сказал, я не допущу, чтобы он усмирял идиота с разбитой бутылкой.

– Чем мы можем помочь? – спросила Соверен.

– Здесь – ничем, – твердо сказала Эмма. Все-таки она убедила Соверен. Пока они бежали, Эмма инструктировала: – Вы начинаете громко кричать. Вы кричите Хамстеру, что бросите его, если он не прекратит драку. Пусть дойдет до него через его толстый череп.

– Да уж, – согласилась печально Соверен. – Череп у него толщиной в две доски.

Эмма не знала, что она ожидала увидеть и услышать. Крики из «Собаки и фазана», возможно, даже вылетающую из окон мебель или клиентов, но все выглядело как обычно.

Паб представлял собой черно-белое здание, в старом стиле, приятное на вид; тяжелая обитая дверь защищала от сквозняков, а окна приветливо светились ярким светом.