– Всем лежать! Коламбия пикчерз представляет!

Я действительно очень соскучился по Насте, и потому настроение у меня испортилось. Первому же громиле, что ни с того ни с сего кинулся на меня с ножом, я прострелил правую ступню. Он заорал и стал прыгать на здоровой ноге, обхватив руками раненую.

На Мамонта и его дружков это произвело нужное впечатление.

– Мордой в пол, – приказал я и обратился к белому как полотно мужчине с тонким слегка вытянутым лицом, которые почему-то принято называть аристократическим:

– Бужский?

Мужчина кивнул, поскольку ответить иначе он бы не смог. Подручные Мамонта привязали его к стулу, а для разнообразия заткнули рот полотенцем.

Я вытащил кляп и, указывая стволом револьвера на лежащих бандитов, спросил:

– Желаете подать на них заявление?

– Желаю! – голос у Бужского оказался почему-то слишком высоким, я бы даже сказал писклявым.

Хорошо, что кино пока снимали немое, иначе карьера звезды ему бы точно не грозила. Уж больно не вязался этот фальцет с благородной внешностью Бужского.

– Они вымогали у меня большую сумму, угрожали покалечить моё лицо, – пожаловался артист.

– Отлично! – улыбнулся я. – Мамонт и его команда, объявляю вас арестованными.

– Тебя как зовут, легавый? – спросил Мамонт, не отрывая башки от пола.

– Георгий Быстров.

– Я запомню тебя, Быстров. И да, в прошлый раз я тебя пожалел, а в этот раз жалеть больше не буду.

– По-моему, тебе зубы жмут, Мамонт, – угрожающе произнёс я.

– Это всё, что останется от тебя и твоих дружков, легавый! Только зубы… – прошипел бандит.

Глава 20

На пальбу и звуки драки примчалась толпа любопытных, включая Майю Гуревич, всех их пришлось выставить за дверь, чуть ли не угрожая оружием. Посторонние были мне не нужны.

Дождавшись наряда, который уволок Мамонта и его бригаду (сам «бригадир» у меня всё-таки допрыгался, и теперь под глазом у него начал наливаться приятным фиолетовым цветом рукотворный фонарь), я наконец-то смог приступить к беседе с нынешней звездой отечественного киноискусства.

Люди Мамонта не успели толком поработать над ним, так что физически гражданин Бужский не пострадал, а моральный ущерб собрался компенсировать приличной дозой коньяка.

Плеснув из пузатой бутылки в бокальчик, вспомнил обо мне.

– Будете?

– Я на работе, к тому же сухой закон ещё никто не отменял! – заметил я.

– Бросьте! Вы же должны понимать моё состояние. К тому же от хорошего коньяка ещё никому плохо не становилось.

– Смотря сколько выпить, – насчёт качества коньяка я тоже не был уверен, дореволюционные запасы постепенно истощились, а, как правильно заметили Ильф и Петров, вся контрабанда нынче делалась в Одессе на Малой Арнаутской.

Так что не факт, что коньяк на самом деле был хороший.

– Тоже верно, – кивнул он и сделал глоток.

Кадык его дёрнулся вверх-вниз.

– Гадость! – признался Бужский и с отвращением отставил бутылку в сторону.

– Вам полегчало?

– Самую малость. Давненько я не влипал в подобные передряги! – признался он. – Да, я должен вас отблагодарить: если бы не ваше счастливое появление в моём номере, даже не представляю чем бы всё это закончилось!

– Мамонт производит впечатление человека, который способен добиться своего, – кивнул я.

– Мерзкая скотина! Он имел наглость потребовать с меня часть гонорара.