Жорка поймал Ритин взгляд. Побледнел и вскочил, уронив книгу. Рита сочувственно улыбнулась.

— Ну что, будем прощаться?

— Д-думаешь, на этот раз получится? — с трудом выдавил мальчик.

— Уверена, — абсолютно серьёзно кивнула Рита. — Не знаю почему, но уверена.

— Хорошо бы, — пробормотал Жорка.

Ему не верилось, что через несколько минут он окажется у себя. Пусть не в замке, а рядом с Русланом, на одной из дорог. Если Тайка пока не сбежала от его строгого Наставника.

Жорка судорожно сглотнул. Мальчику не то чтобы сильно не нравился новый мир, но… Собственный казался намного интереснее. И дышалось в нём легче.

Мир чародейства и мир техники, они были слишком разными. Сама планета здесь выглядела какой-то обносившейся: ни лесов настоящих, ни рек чистых, ни животных диких.

Нет, Жорка хотел домой! Неожиданно для себя он соскучился не только по дому, сестре и родителям, но и Наставнику. И даже по своим многочисленным обязанностям. Как ни странно.

— Давай сюда, — Илья ткнул пальцем в освобождённый от мебели центр комнаты. — Если Тайка шлёпнется на палас, как ты в прошлую субботу, ничего страшного. Не разобьётся.

Жорка тяжело вздохнул. Сомнамбулой передвинулся на указанное место и замер, нервно поглядывая на новых друзей. Маленькому княжичу стало так страшно, что он не чувствовал собственного тела.

— Янтарь-то возьми! — с досадой воскликнул Илья.

И сунул в дрожащую руку рыжего гостя камень. Зрители расселись по местам. Сергей возбуждённо скомандовал:

— Свет!

Рита послушно включила.

— Янтарь — к глазам!

Рука мальчика медленно, нерешительно пошла вверх.

— Что видишь? На свет смотри, на свет же!

— Ничего… Ой!!!

Страшный грохот заставил зрителей зажмуриться. Рита упала с кресла и сжалась в комок, её трясло от страха.

Потом — чей-то перепуганный визг. Звон бьющегося стекла. Опять грохот. И в абсолютной темноте раздался плачущий Ритин голос:

— Говорила же, люстру снять надо…

— Упала, заррраза, — хрипловатым баском подтвердил хозяин.

Кто-то в центре комнаты тоненько хрюкнул. Илья мрачно поинтересовался:

— Никого не пришибло?

— Сейчас. Погодите немного, — пробормотал Сергей.

Он начал шарить по стене, нащупывая бра. В многострадальной комнате вспыхнул свет. Все дружно ахнули.

На паласе, буквально в паре сантиметров от вновь рухнувшей, окончательно покорёженной бронзовой люстры стояло на четвереньках очередное рыжее чучелко.

Это — ради разнообразия! — джинсов не носило. Предпочитало мешковатое рваньё. И явно презирало всякую обувь.

Гость вяло возился на паласе, подтягивая под себя разъезжающиеся конечности. Кашлял и очумело мотал кудрями, явно стараясь собраться с мыслями.

— Опять двойник?! — страшным шёпотом возопил хозяин.

— П-почему? — спросила Рита.

— Потому! Мальчишка — наследник князя! Ваша сестра, по словам Жорки, с ним поменялась одеждой. А это что?! Оборванец какой-то! И грязный, как смертный грех.

Мотающий головой рыжий пришелец испуганно вздрогнул и шустро закрутился вокруг оси. Видимо, ориентируясь на голос.

В результате как раз напротив Риты оказался тощий, юркий зад, едва прикрытый драной мешковиной. В некоторые особо крупные дыры можно было рассмотреть совершенно голое тело.