Илья озабоченно нахмурился. Сергей обернулся к встревоженному Жорке.

— Георгий, а ты что-нибудь такое чувствуешь? Специфическое?

— Что? — глухо отозвался мальчик.

— Ну, не знаю. Поиск какой-нибудь.

— Нет. Просто таращусь в камень и всё.

— Может, что-то не так? С янтарём, я имею в виду.

— Как это?! — Илья протестующе помотал головой. — Мир-то камень нашёл! И нужный, Жорка сам сказал.

— Действительно, — буркнул Сергей, успокаиваясь. — Не учёл. Получается, сам янтарь — в порядке. Значит, ждём ещё. Думаю, просто время нужно. Неизвестно, сколько ваша Тайка забавлялась с камнем, пока не наткнулась на двойника.

Ждать пришлось долго. Уставшая Рита задремала в своём кресле. Бледный, взволнованный Жорка пока держался. Героически всматривался в таинственный камень и потихоньку терял последнюю надежду на возвращение домой. Ничего!!! Скучающие и разочарованные Илья с Сергеем тихо переговаривались.

— Надо же, порядок навёл, — вяло похвалил хозяина квартиры Илья. — Я думал, с тем кошмарным развалом за месяц не справиться. Помню, одни стены целыми остались.

— Старался, — не менее вяло отозвался Сергей. — Мать в любой день могла заглянуть. — Он угрюмо хмыкнул. — Что бы я ей сказал? О параллельных мирах? Она бы тут же меня к психиатру потащила.

— Понятно.

Они немного помолчали. Илья одобрительно рассматривал приведённую в порядок комнату: даже люстра на месте. И бронзовые завитушки не помяты, и новые лампы вкручены. Только плафонов пока нет.

Он невесело ухмыльнулся:

— Однако, если обмен удастся…

— Хорошо бы!

— Боюсь, твоя уборка накроется.

— И чёрт с ней!

* * *

Часам к семи, когда на улице стало темнеть, ребята начали волноваться.

Уставший Жорка всё чаще опускал руку с камнем. Мрачно смотрел в окно, ни о чём не хотелось думать. В голове птицей билась единственная мысль: не до смерти же ему оставаться в этом странном мире девчонкой!

Рита по-прежнему дремала. Сергей нервно барабанил по подлокотнику кресла.

«Янтарь, — Сергей озабоченно сдвинул брови, — видимо, не сработает». Другого способа вернуть младшую Романову домой он не знал. И угрюмо размышлял, что же делать. Неужели никакого выхода?! В это не хотелось верить.

Илья с грохотом бросил на журнальный столик книгу и раздражённо воскликнул:

— Ритка, кончай дрыхнуть! Возле тебя выключатель, свет вруби, ни черта ж не видно!

Сладко спавшая Рита испуганно вздрогнула. Потёрла кулаками глаза и вдруг еле слышно шепнула:

— Свет… Точно — свет! Как я могла забыть?!

Теперь вздрогнули остальные. Жорка выронил янтарь. Илья побагровел и открыл рот. Сергей стиснул подлокотники кресла — вдруг забрезжила надежда! — и вкрадчиво поинтересовался:

— Что ты имеешь в виду?

Полусонные ярко-голубые глаза встретились с насторожёнными тёмно-серыми.

— Не знаю. Что-то такое вертится…

— Что?! — выдохнул Илья.

А Жорка схватился обеими руками за горло, у него неожиданно перехватило дыхание.

— Ну… я заглянула в камень. Тайка говорит: «Глаз видишь?» А я… я…

— Не якай! — оглушительно гаркнул ласковый старший брат и сжал кулаки.

Рита испуганно посмотрела на него и невнятно пролепетала:

— Я сказала — нет. Тогда Тайка… ну… она мне: «А на свет?»

Все переглянулись.