Деньги широком серебряным потоком вливались в казну Нитов из Арахны. Архив администрации, попавший в мои руки, и разведданные Огла сложились в единый пазл. Ниты многократно занижали объемы выработки шахт. Такая масса серебра неминуемо должна была повлиять на рынки и правда со временем вышла бы наружу. Но Ниты работали с Арахной более сотни лет. Как им удалось сохранить все в тайне? Ответ лежал на поверхности: расположение Арахны и прямой путь по безлюдным местам ведущий прямо к оркам, и судя по моим догадкам, дальше — к эльфам.

Тесные связи Нитов с эльфами, ощущение того, что за всеми крупными поставщиками эльфийских снадобий стоят Ниты, их успешные караваны к гномам, при том, что у остальных купцов возвращалась едва ли треть. Все эти факты и догадки указывали на то, что Ниты сумели наладить партнерские отношения с остроухими. А у этих союзников Ульриха огромный счет ко мне. Нитов нужно было дожать. Мир между Домами устраивал меня только при условии их полной капитуляции. Поэтому стряпчие Огла начали третью, и надеюсь, последнюю атаку на враждебный клан.

Для успеха нам опять понадобились силы Дома Нитов. Я начал безусловно тягомотный, и так же безусловно малоуспешный судебный процесс. Но удар мы нанесли неожиданный, я не стал апеллировать к конфликтам между Домами, моему похищению и последующим мытарствам в качестве каторжника. Нет. Мы стали действовать через сборщиков налогов, потихоньку прикармливая самых принципиальных государевых людей бумагами из архива коменданта Арахны. Началась подковерная битва.

- Лод Каледин, могли бы мы обсудить с вами одно дельце, – не приятного вида субъект вторгся прямо в ратушу, там, где пряталась одна из самых страшных служб короля – сборщики податей.

– Откуда вы, милейший? – инспектор Каледин слащаво улыбнулся посетителю, предвкушая небольшое развлечение.

– Э. из Таленгара...

– Оно и видно, местным давно уже понятно, что всякие "дельца" с разными проходимцами я не обсуждаю, да и ваше дворянское лод, ни к чему, я не аристократ, но это не мешает гордиться своими предками. Вам понятно, милейший? Надеюсь, на этом все, – инспектор удовлетворено откинулся на спинку удобного кресла, которое ему подарила супруга, специально чтобы корпящий над бумагами муж мог расслабить больную спину.

– Прошу прощения, я неправильно выразился, я пришел просить не за себя...

– Да хоть за кого! – гневно прервал неприятного типа Каледин, до которого по всей видимости туго доходило, что скоро его могут попросту вышвырнуть, ибо чаша терпения уже была переполнена

– Дайте мне договорить!

– А я не собираюсь вникать в ваши грязные дел...

– Я пришел как свидетель сокрытия податей...

– Кххх, – Каледин поперхнулся заготовленной фразой – Э...

– В сумме более десяти миллионов золотых, – как не в чем не бывало продолжил посетитель.

– Уффф, – новый удар, заставил инспектора шумно выпустить воздух из легких и припасть к стакану воды.

Но посетитель не останавливался на достигнутом и споро стал выкладывать на стол пачки документов, судя по виду подлинных.

– Эээ..., мне нужно от вас заявление.

– Вот оно.

– А зачем вам это? Только не надо говорить, что вы делаете это из чувства патриотизма.

– Я представляю интересы Дома Рогинов.

– Королевской службе нет дела до интересов купцов.

– Мы знаем это, просто на данном этапе, смею надеяться, интересы моего Дома совпадают с прямыми обязанностями Королевской службы по сбору податей.