Входят Анджело, Эскал, судья, тюремщик, стража и

                                 служители.

                                  Анджело

                     Закон - не чучело на огороде,

                     Бездейственно застывшее навек

                     И ставшее из пугала насестом

                     Для воронья.

                                   Эскал

                                  Но действовать давайте

                     Не обухом, крушащим наповал,

                     А тонким краем лезвия щадящим.

                     Спасемте Клавдио! Его отец

                     Преблагороднейшим был человеком.

                     Строжайше добродетельны вы, знаю,

                     Но не бывало разве

                     И в вашей жизни случаев, когда,

                     Сойдись лишь место, время и желанье,

                     Почуй лишь волю молодая кровь,

                     И самому пришлось бы согрешить вам,

                     И самому под тот закон подпасть?

                                  Анджело

                     Испытывать желанье - вещь одна,

                     Поддаться же ему - совсем другая.