Нет, она пыталась блюсти тайну, но...

Городок наш, как говорится, еще та дыра... а дуэль, случившаяся по-за прекрасных глаз юной Фелиции и вовсе событие из ряда вон выходящее. И ладно бы просто дуэль, но ведь со смертельным исходом, а это уже дело уголовное, пусть и смерть приключилась исключительно ввиду глупости одного дуэлянта и невезучести другого, но...

...тетушку отослали, в город она вернулась через несколько лет солидной замужней дамой, обремененной двумя детьми, в которых души не чаяла...

Смачный звук поцелуя заставил меня скривиться.

Вот уж...

...денег на открытие лавки ей выделили, дом в пригороде приобрели, но почему-то тетушка все равно решила, что ее глубоко обидели, не дав открытого доступа к семейному кошельку. Обида ее росла год от года, крепла и окончательно оформилась, когда еще бабуля моя отказалась купить Полечке корабль. В том аккурат проснулась жажда путешествий заодно с уверенностью, что в северных колониях не озолотится лишь последний дурак. Само собой, себя Полечка дураком не считал. Для исполнения гениального плана не хватало лишь малости, в коей бабуля взяла и отказала.

В самом деле, чего ей стоило?

Я бы, например, пожертвовала парой тысяч талеров только бы спровадить Полечку за моря дальние. А то бабушка пожалела дурака, мне теперь мучайся...

Но каков хват...

И кузина хороша, куда только скромность былая подевалась. Я даже подвинулась, слегка поменяв положение, чтобы видно было лучше. А что, если места другого в доме не нашлось, то кто виноват? Здесь, между прочим, с полсотни комнат.

И чердак есть.

И подвалы... а его в склеп потянуло. Охальник.

Меж тем парочка частично лишилась одежды, и кузина уточнила:

- Ты ведь расскажешь маме теперь...

- Расскажу, - пропыхтел Полечка, выпутываясь из штанов. А носки с подтяжками оставил, и свитерок с рубашкой...

- Нам больше нет нужды скрываться... - она впилась в Полечку поцелуем и повисла на шее, не замечая, как тот скривился. Конечно, кузен жениться не намеревался, во всяком случае в обозримом будущем. Интересно, он по дури с ней связался или с братцем поспорил?

В любом случае, так просто добычу кузина не упустит.

...а про скрываться она зря. Даже если бы я не собиралась в ближайшее время воскреснуть окончательно - нити силы изрядно ослабели, а значит, процесс двигался к завершению, - деньги в любом случае получила бы тетушка Фелиция. И сомневаюсь, что она настолько великодушна, чтобы отказаться от наследства в пользу безголовых своих сыновей.

А кузина у меня не так уж безнадежна, судя по фигурке. И зачем только она себя прячет в этих безразмерных свитерах и мешковатых платьицах, длиной до середины голени?

Коленки круглые.

Чулочки шелковые.

Поясок для подвязок кружевной. Надеюсь, не в моем ящике для белья прихватила. Хотя... я посубтильней буду, особенно в бедрах. Значит, собственный, что радует несказанно.

- ...мы купим корабль...

...я вам даже два выделю, если уберетесь, а то как-то чудо воскрешения происходит в обстановке совершенно к тому не располагающей.

...и волосы распустила.

Рыжие.

Ишь ты.

А лопатки у нее веснушчатые. Кузен сопит, возится чего-то... определенно, не герой любовник.

- ...отправимся на Винейские острова... - она запрокинула голову, этакий отработанно-картинный жест. - И будем жить там вдвоем...

...в хижине из пальмовых листьев. Похоже, подобная мыслишка и кузену в голову пришла, потому как он изволил скривиться.

- ...в любви и согласии...

Она устроилась сверху и ручку на шее пристроила. А что, пальчики у кузины музыкальные, с детства она играет на клавесине, репетирует много.