А скорее всего, где-нибудь Лабиринте, в запертой комнате сидит брат-близнец старшего дознавателя и выводит уверенной рукой по сигналу, что исходит от песочных часов:

«Подателю сего выдать…»

В любом случае, задание я выполнил, опыт и золото получил, а в историю «Мира Фантазий» вписана новая глава…

Мечта некроманта (МИ2)

− Мессир! Мессир Аарам, вы слышите меня?

Сильная рука в латной перчатке потянулась к тощей фигуре в мрачной мантии, стоящей на краю обрыва, но тут же боязливо отдернулась. Воин сделал несколько шагов назад и замер в ожидании, когда колдун снизойдёт до него, жалкого наёмника.

Так они и стояли неподвижно и в полнейшей тишине, если только не считать шума листвы да воя ледяного ветра, беспощадно терзающего их тела. Прошло не меньше часа, прежде фигура в мантии шелохнулась. А впрочем, возможно это был лишь очередной сильный порыв ветра…

− Ужин. Через пять минут, − заговорил вдруг некромант.

Ингвар не издал ни звука, молча кивнул и начал спускаться вниз по тропе, где их ждали сдвуноженные кагрисы − ездовые птицы.

Некромант спустился чуть позже. Не проронив ни слова, он проглотил несколько ложек похлебки, сжевал сладковатый корень кумы, да запил всё это свежим яблочным соком. Взгляд колдуна был устремлён в никуда, ни на чём не задерживаясь и ничего не замечая вокруг себя. Впрочем, за неделю пути Ингвар уже привык к его такому поведению…

Так же молча убрав остатки еды в сумки, наёмник принялся готовить лагерь к ночлегу, но Аарам жестом остановил его:

− Не надо. Я получил ответ, так что мы возвращаемся назад.

Лицо воина ничего не выражало, но внутренне он ликовал − наконец-то! Эти семь дней дались ему нелегко. Десятки раз жизнь наёмника висела на волоске, и лишь вмешательство Мага Смерти уберегало его от последнего шага в Забвение. И это при том, что Ингвар должен был оберегать колдуна, а вовсе не наоборот!

Аарам вообще оказался очень странным магом. Он стойко сносил все тяготы путешествия, не обращая внимания ни на жару, ни на холод. Казалось, что он может шагать бесконечно, игнорируя голод, жажду, мерзких кусачих насекомых и прочие неудобства и лишения.

Если же ему становилось «слегка неуютно», как выражался сам некромант, то он пускал в ход магию. И тогда осыпались пылью стаи комаров-вампиров или колючие лианы-душители, прочь бежали в ужасе самые свирепые твари, и валились вековые дубы, соединяя края бездонной пропасти и превращаясь в надёжный мост…

Совсем не этого ожидал Ингвар, когда нанимался в охранники к знаменитому придворному чародею, создателю Золотой Усыпальницы Соур и генералу Армии Праха.

− Твой контракт закончен, − заявил вдруг некромант, прерывая размышления воина.

− Закончен? Но нам ведь ещё целую неделю возвращаться до ближайшего…

− Я. Сказал. Закончен, − едва слышно заявил маг.

К ногам Ингвара упала мраморная фигурка.

Маяк Ллойда?!

− Можешь возвращаться в Кагирим. И вот, остаток твоей награды…

Рядом со статуэткой упал туго набитый монетами шёлковый мешочек.

Ингвар опустил взгляд вниз, а когда поднял снова − перед ним уже никого не было.

* * *

− Мессир Аарам? Ванна уже готова, − миловидная служанка едва слышно скользнула навстречу к колдуну, услужливо принимая из его рук испачканный дорожный плащ.

Поблагодарив служанку кивком, некромант отправился в ванную комнату, а девушка отправилась на кухню: отдать распоряжения поварам.

На ванну, переодевание и ужин у Аарама ушло всего пятнадцать минут − несмотря на то, что сильные некроманты живут долго − просто неприлично долго, колдун не любил тратить бесценное время на такие мелочи, как поддержание своей бренной оболочки в рабочем состоянии.