Джекс достал сай, радуясь, что прихватил с собой рюкзак. Вот только парень не думал, что клинок будет полезен против огромного грифона.

И почему чудовища не могут быть меньше в размерах примерно раз в сто? – сетовал про себя Джекс.

С саем в руках было как-то надежнее и спокойнее. Джекс взглянул в сторону Альмы. Мойра стояла на месте. Ее лицо выглядело сосредоточенным, но парень заметил, как напряжены ее плечи, а в руках появились ножницы.

Сай защищал ее, а не своего обладателя, и только сейчас Джекс понял, что их конфликт с девушкой был лишь поводом для его обиды. Джекс чувствовал себя инструментом, в то время как у него имелись собственные цели.

Но в эту минуту, переводя взгляд с грифона на мойру, Джекс был уверен, что защитит ее. Между своей жизнью и ее он выберет Альму. Он всегда будет выбирать Альму.

Сай в его руках наливался силой.

Кайнар выглядел более напуганным, но его руки были сжаты в кулаки. Все только и ждали, что грифон сделает первый шаг, нападет. От ожидания атаки сердце колотилось о ребра.

Но первый шаг сделал не он, а Альма. Девушка вышла вперед. Джекс пошел за ней. Он неосознанно сорвался с места, делая уверенный шаг, держа наготове клинок и не сводя пристального взгляда с грифона. Неожиданно девушка подняла руку, прося Джекса оставаться на месте.

– Я хочу поговорить с ним, – сказала она.

Джексу показалось, что ему послышалось. Первым опомнился Кайнар:

– Эм… Ты хочешь поговорить с грифоном?

– Да.

– Но он же…

Кайнар не знал, что сказать. Парень пытался призвать мойру к тому, что грифон опасен, но по факту тот ничего не делал, не пытался никому навредить, кроме машины.

Джекс никогда бы и не подумал, что может поддержать Кайнара и сойтись с ним во мнениях, но сегодняшний день определенно удивлял.

– Мне тоже не нравится эта идея. И вообще, грифоны опасны.

Альма бросила на парня скептический взгляд:

– Откуда тебе знать, ты их прежде не видел.

Это был довольно веский аргумент, с которым Джекс не мог спорить, но это не означало, что парень не сделает еще одну попытку переубедить мойру.

– Да, но это опасно! – Джекс не знал, что еще можно сказать.

Дальше Альма слушать не стала. Она сделала уверенный шаг к грифону. Мойра не привыкла что-то объяснять, она просто знала, что необходимо делать. Этот грифон отличался от прочих, что пытались встать у них на пути.

Грифоны являлись помощниками. Они только выглядели устрашающе, но могли причинить вред лишь врагам. Альма знала, кто находился перед ней.

Крылья грифона были белыми, с золотистым отливом; Альма разглядела, как из них на ветру выпало несколько перьев и тут же исчезло. Она посмотрела назад: хвост грифона переливался перламутром и бирюзой, отличаясь от основного окраса. Даже у богини судьбы захватывало дух от красоты и сочетания цвета.

Альма заглянула в глаза грифона. Это была девочка. Мойра заметила, что она ничего не пытается сделать, грифоница просто стояла и смотрела на Альму, слегка наклонив голову.

В голове мойры, будто кто-то шептал ей на ухо, возникло имя.

– Зелли! – крикнула Альма, пытаясь бороться с ветром. Небесные глаза устремились на нее. – Не хочешь подбросить нас?

Альма улыбалась, что удивляло и вместе с тем радовало Джекса, который все еще пытался понять происходящее.

Кайнар был озадачен в не меньшей степени.

– Подбросить? – переспросил парень в надежде, что просто не так услышал ее слова.

– Да. Полетим по воздуху.

Глава 12

Смерть посещает человека внезапно. Смертный не знает, когда настанет последняя секунда его жизни и когда он сделает последний вздох, но есть те, кому это известно.