Ронин непроизвольно подался вперед. Каждый колдун наизусть знал легенды об Орде демонов, которую еще называли Огненным легионом, но если эти чудовища и существовали когда-то, Ронину не удалось найти никаких свидетельств, подтверждающих это. Находились те, кто утверждал, что сталкивался с монстрами Огненного легиона, но им никто не верил.

И когда маг попытался разглядеть хоть одного демона, Десвинг быстро, без предупреждения, сжал пальцы в кулак, и картинка исчезла.

— Если бы не драконы, этого мира уже не было бы. И тысячи орд орков не сравнятся с тем, с чем пришлось столкнуться нам! Мы жертвовали собой, сражаясь с демонами! Тогда мы были едины! Мы изгоняли демонов из нашего мира, и наша кровь заливала поля сражений… — Десвинг на секунду прикрыл глаза, — …и пока мы сражались с демонами, все те, кого мы старались уберечь, вышли из-под нашего контроля. Наше время кончилось. Эльфы, потом карлики, а за ними и люди предъявляли свои права на будущее этого мира. А нас становилось все меньше, и, что самое худшее, мы перессорились друг с другом. А потом начали убивать.

Ронин знал об этом. Всем было известно о вражде между пятью стаями драконов, и в особенности между красной и черной расами. Происхождение этой вражды скрывалось в глубине веков, но маг надеялся, что, может, сейчас ему представится случай узнать страшную правду.

— Но зачем биться друг с другом, после того как вместе принесли такие жертвы?

— Разные идеи, отсутствие связи, разобщенность… так много причин, что ты, пожалуй, в них и не разберешься, даже если я начну объяснять, в чем тут дело. — Десвинг вздохнул. — И из-за всего этого нас теперь очень мало. — Взгляд дракона стал пронзительным, он словно впивался глазами в самую сущность Ронина. — Но все это в прошлом! И я внесу некоторые поправки в это прошлое, человек… внесу улучшения. Я помогу тебе освободить Алекстразу — Королеву Драконов.

Ронин хотел было ответить, но сдержался. Хорошие манеры и внешний облик ничего не меняли — его собеседником был самый опасный из всех драконов. Десвинг мог держаться запанибрата, прикидываться другом, но маг понимал: одно неверное слово — и его ждет страшная, мучительная смерть.

— Но ты… — Ронин тщательно подбирал слова: — Ты и она, вы — враги.

— Мы долго, очень долго вели бессмысленную вражду. Мы ошибались, человек, но я намерен исправить все ошибки. — Глаза дракона притягивали взгляд колдуна. — Мы с Алекстразой не должны быть врагами.

— Конечно, не должны, — вынужден был согласиться Ронин.

— Когда-то наш союз был самым крепким, мы были самыми надежными друзьями, и это время можно вернуть, ты согласен?

Маг не видел ничего, только черные, проникающие в самую душу глаза.

— Согласен.

— А твоя задача в этом и заключается: ты должен ее освободить.

К Ронину вернулось ощущение реальности, ему вдруг стало очень неуютно под взглядом Десвинга.

— Как ты… как ты узнал об этом?

Дракон снова приковал взглядом Ронина.

— Ну, это ведь не так уж и важно, верно?

Ощущение дискомфорта исчезло. Все ощущения переставали существовать под всепроникающим взглядом дракона.

— Да, наверное неважно.

— Действуя в одиночку, ты проиграешь. В этом можно не сомневаться. Даже я не могу понять, как это ты умудрился забраться так далеко и остаться в живых! Ну а теперь, теперь, мой друг, с моей помощью ты сможешь совершить невозможное. Ты освободишь Королеву Драконов!

С этими словами Десвинг протянул Ронину небольшой серебряный медальон. Рука мага действовала как бы сама по себе, он взял медальон и внимательно его осмотрел. В центре медальона поблескивал черный кристалл, по краю были выгравированы руны.