У Ирки дернулся глаз.

— Шерсть-то у Бегемотика черная, но под ней он белокожий, и пятнышко хорошо заметно, — оживленно договорила Федоскина.

— Это все? Хорошо, напишу, сверстаю и распечатаю объявления. — Я встала из-за стола и сунула в карман печенье, предчувствуя, что мне не помешает подкрепиться в процессе трудов.

Я поблагодарила Шахнозу за полдник, а Галину Андреевну за информацию и приятную компанию и пошла к себе — описывать пропавшего Бегемотика во всех интимных подробностях.

Ирка задержалась, чтобы выспросить у домработницы рецепт вкусного печенья с орехами. Пришла она, когда я уже набрасывала текст.

— Пропал кот британской породы. Шерсть короткая, черная, густая. Глаза желтые… Что еще?

— Весит двенадцать кило, — подсказала подруга, хрустя печеньем.

— Не факт. Если он скитается уже не первый день, мог изрядно схуднуть, — напомнила я. — Напишу уклончиво — крупный.

— Особо крупный! — Ирка кивнула, села на подоконник, безразлично глянула на улицу и подумала вслух: — Интересно, сколько дают за хищение кота особо крупных размеров? Больше, чем за мелкого? Или это тот случай, когда размер не имеет значения?

Меня волновал другой вопрос:

— Как думаешь, писать про родинку между сосков или это слишком интимно?

— По-моему, это лишнее. Про родинку на пузе и наращивание на попе предлагаю широкой общественности не сообщать. Иначе, представь, все будут лапать несчастного кота и за круп, и за вымя! Еще и повыдергивают всю нарощенную шерсть. Федоскина точно не скажет «спасибо», если мы вернем ей драгоценного Бегемотика с лысиной на заду.

— Тогда у меня все, текст готов. Добавляю: «Вознаграждение гарантировано», указываю три телефона — мой, твой и Федоскиной, подверстываем фото, и можно печатать. — Я быстро закончила работу.

Через полчаса, получив благословение кошачьей хозяйки, мы с подругой отправились расклеивать свеженькие объявления. Действовали слаженно — успели приобрести соответствующий опыт с год назад, когда вели поиск другого кота — тетушкиного Вольки.

Несколько объявлений прилепили в разных закоулках сложносоставного двора, по одному в каждой проходной арке. Во все парадные попасть не смогли, не зная кода, но три или четыре все-таки украсили пафосным портретом Бегемотика. Выдвинулись на улицу — и тут же нашли благодарного зрителя.

— Неужто? Кот Федоскин пропал? — живо заинтересовалась какая-то бабулька.

Не из тех железных леди, которых перестала выпускать мировая сталелитейная промышленность. Классическая деревенская бабка в платочке.

— Родионовна, — сказала мне Ирка одними губами.

Я кивнула подруге, а заговорила с бабкой. Оценила каламбур:

— Кот Федоскин — это хорошо. Почти как Кот Матроскин.

— Не хватает дяди Федора и Шарика, — засмеялась Ирка.

— Ну, дяди Федора им теперича завсегда не хватать будет, царство небесное товарищу генералу. — Бабка мелко перекрестилась и сделала постное лицо.

Ирка осеклась.

— А что насчет Шарика, так Галина поджарая, длинная и вечно злая, как собака. — Бабка перестала изображать праведницу, вредненько захихикала и погрозила пальцем Ирке. — А я тебя помню. Ты тут шныряла, когда у Федоскиных чегось покрали.

— После того, — поправила подруга. — И ничего у них не покрали.

— А чегось тогда полиция приезжала? И тогда, и нонче?

Она вперилась в подругу, но та сделала каменное лицо.