— Уважаемый грубиян, хам и невежда, будьте любезны, следуйте за мной. — Произнёс сталкер, без всяких проблем удерживая огромный ящик в левой руке, а маленький в правой.

Наверное, ящик лёгкий… и артефакты лёгкие… или кажется ему, кислорода тут маловато…

Он смутно запомнил, что было дальше — мутанты хихикали и завывали. Трещало электричество, они шли вперёд. Потом остановились, он уже шатался, но Андрея не отпускал. Шёл вперёд, на чистом упрямстве, хотя мир стал тёмным, всё плыло, дышал урывками, пот катился градом. Но он шёл. И даже когда Велес посторонился, указав на стену, он просто пошёл вперёд, слишком поздно увидев, повисшую в воздухе едва заметно искажённую дымку.

А затем, мир окончательно потемнел и всё исчезло.

Комплекс постепенно погружался в тишину. Вскоре слышно стало только ворчание странных существ с красными и жёлтыми глазами, да с разноцветными шкурками, по цвету схожими лишь их тёмными оттенками. Треск статики исчез окончательно. Одно из существ, протянуло лапку и осторожно коснулось места, где только что искрилась аномалия. Ничего не произошло. Существо двинулось вперёд — аномалия действительно исчезла. Очень скоро комната, где пропали люди, заполнилась Гремлинами. Они рассаживались на пол, иногда ворча друг на друга и скаля клыки. Порой они издавали злое хихиканье, но друг на друга не кидались. Вскоре, всё пространство комнаты заполнилось чешуйчатыми, когтистыми существами и если бы кто-то посмотрел сверху, сейчас, он бы увидел целый лес больших треугольных ушей. Злобные глазки существ, обращены к стене, в которой пропали люди — целых три тушки, из вкусного, сочного мяса.

Гремлины поглядывали друг на друга, вертели головами, что-то ворчали, словно общались между собой, словно спрашивали — куда они делись, как такое возможно, как нам их догнать? Ведь отсюда нет выхода… но выход, видимо, был.

Стена ещё искрилась — там осталась аномалия. Нигде в комплексе, уже нет ни одной, а тут осталась. Зачем, почему? Наверное, бездумный зверь не умеет задавать таких вопросов… одно из существ поднялось на ноги, словно решившись на что-то.

Издав хихиканье, Гремлин шагнул в аномалию. Электрическая аномалия загудела, зыбкий воздух аномалии известной как Портал, исказился, словно этот гул менял её, словно каким-то неведомым образом он был способен влиять на неё. Гремлин исчез.

Остальные ворчали, переглядывались. Некоторые, подтянув под себя ноги и руки, опустили головы, цвет их шкурок темнел, дыхание их замедлялось, глаза закрывались. Одного из таких толкнул собрат, он упал на бок. Раздался звук, будто кто-то уронил кусок гранита на бетонный пол.

Вскоре, около трети Гремлинов, застыли, подобно каменным изваяниям.

Остальные, разом издав зловещее хихиканье, толкаясь и ворча, ринулись в аномалию.

Вскоре, в старом, давно забытом комплексе, не осталось никаких звуков.

Спустя несколько десятков минут, начал гаснуть свет в помещениях. Вскоре, комплекс вновь погрузился во тьму, вновь заснул, словно бы ожидая чего-то, что так никогда и не случится.

5

Открыв глаза, Андрей увидел ребро ладони. Судя по выцветшим буквам наколки «за ВДВ», ладонь принадлежала ему, а судя по общему самочувствию — не только ладонь, но и даже глаза, были чужими. Словно он ненадолго заглянул не в своё тело. Погостить, так сказать. Но вскоре всё изменилось — голову прострелило сильной болью.

С жутким стоном, он приложил ладонь ко лбу и сел. Мир покачивался, под пальцами корка засохшей крови, в лицо дует холодный ветер, всё вокруг качается, где-то кто-то воет истошно… а, это ветер.