С жутким стоном, он приложил ладонь ко лбу и сел. Мир покачивался, под пальцами корка засохшей крови, в лицо дует холодный ветер, всё вокруг качается, где-то кто-то воет истошно… а, это ветер. Зимний холодный ветер. Несколько минут, он сидел на полу с зажмуренными глазами, постепенно приходил в себя. Голова трещала по-прежнему, но хоть кружиться перестала. В какой-то момент, он сумел снова открыть глаза и оглядеться — не быстро, потому как при попытке осмотреться привычным быстрым взглядом, как требовали условия Зоны, по голове, словно арматурой треснули. Пришлось поберечься и пока на такие подвиги не идти.

К яркому свету он привык быстрее, чем к гулу в ушах. Впрочем, гул и прочие негативные ощущения постепенно уходили прочь — он крепкий, Зона сделала таким. А может, всегда был таким, он не знал. Слишком сильно пострадала память в те далёкие дни, когда военный вертолёт привёз его с другом сюда и оставил на растерзание Ей.

— О! Вы проснулись? — Раздался приветливый, даже добрый такой голос. Послышались шаги, свет, падавший с улицы, померк на мгновение и снова хлынул внутрь. Затем некто сел перед ним на пол, скрестив ноги, и лучезарной улыбкой ему значит… Андрей немного отпрянул. — Что не так? — Подозрительно нахмурившись, поинтересовался собеседник, известный ему как Велес.

— Ничего. Совсем ничего. Я эту книгу не читал, клянусь.

— Какую книгу? — Хмурится Велес, перестав улыбаться. — Что вы мне голову морочите уважаемый? Что ещё за книга и почему мне не доложили? Что это блять ещё за безобразие? Немедленно бросьте эти глупости и… — Он вдруг покраснел едва заметно и, кашлянув, добавил. — Извините, я иногда забываю, что давным-давно сменил род своей профессиональной деятельности. Старые, знаете ли, привычки и увлечения, порой дают о себе знать. Так о какой книге вы говорите?

— Про Дракулу. — Мрачноватый лицом, ответил Андрей и, приподняв губу, сделал жест, словно бы зубы чистит. Велес наклонил голову, на него глянул холодно, потом по лбу ладонью себе стукнул и громко ахнув, заговорил.

— Простите. Я совсем забыл, что вы считаете себя отменным шутником. Извините ещё раз.

— У тебя кровь на зубах. — Буркнул Андрей, медленно водя головой из стороны в сторону и щупая затылок. Голова болит, но уже не так сильно. Это понятно — под пальцами следы травмы, кто-то хорошо приложил его по башке. Но как, когда? Что-то не вспомнить никак.

— Кровь говорите? — Андрей кивнул. — Вам показалось. — Кивнул в ответ Велес. — Уважаемый, у вас голова болит? Не переживайте, с вами всё в порядке. Хотя, должен признать, в какой-то момент, я, естественно, ощущая острую скорбь и сочувствие, даже подумал, что вскоре вам станет немного хуже и вы, неожиданно, скончаетесь. Слава Космическим Яйцам, всё обошлось.

Андрей долго на него смотрел, Велес долго ему улыбался и зачем-то пару раз моргнул. Наверное, он думал, что моргает ободряюще. На самом деле, стало жутко. Он сам не понял почему.

— Как я так? Башка раскалывается…

— А что вы помните?

— Ну… я в какой-то подвал угодил. А потом ты свалился с потолка. Потом… мы что-то искали, ты мне мозг выносил каким-то бредом, а потом… не помню. Тут очнулся.

— Прискорбно, очень, знаете ли, прискорбно. — Часто кивая, сказал Велес. — Увы, я сам не знаю, в чём было дело. Но мы с вами вели приятную беседу — про бред, вы естественно пошутили, я вас понимаю, вы хотите вызвать моё доверие. Похвально мой юный друг, похвально.