Однако первый раз в своей жизни король разочаровался в дипломатических способностях Гамильтона и начал сомневаться, был ли он действительно верен ему во время переговоров с ковенантерами. Карл довольно резко заметил Ланарку, что его брат «был очень активен, защищая самого себя». Критический отзыв короля о своем некогда самом преданном слуге стал быстро известен молодым лордам и амбициозным воякам, которых он же и поощрял.

29 сентября, в разгар противостояния короля и парламента, по всему Эдинбургу стремительно распространилась новость, что лорд Кер, сын Роксбора, назвал Гамильтона предателем и послал ему вызов через лорда Кроуфорда. Кер был немедленно вызван в парламент, и от него потребовали объяснить его недостойный поступок. Он покорно явился, но его сопровождали несколько сотен вооруженных арендаторов его отца. Он извинился перед Гамильтоном, и они пожали друг другу руки. Король в тот же день, желая примирения с ковенантерами, назначил лорда Лоудона из клана Аргайла канцлером Шотландии.

Но ковенантеры были уже крайне возмущены. Кер был первым роялистом, который последовал их же обычаям и привел вооруженных слуг в Эдинбург. Ковенанторам уже повсюду мерещились роялистские заговоры, не только при дворе, но и в собственной армии. Действия Кера еще больше заставили их опасаться бунта и предательства в своих рядах.

В пятницу 8 октября полковник Кокрейн прибыл в Масселборо, где был расквартирован его полк, поставил выпивку своим офицерам и обещал всех их сделать богачами, если они будут исполнять его приказы. Большинство его офицеров получили боевой опыт на полях битв в Германии и знали по опыту, что, когда какой-нибудь командир собирался перейти от одного генерала к другому или поступить на службу к другому государю, обыкновенно он подкупал своих подчиненных, привлекая их на свою сторону. Такой человек прекрасно знал, что его новый хозяин будет ценить его по тому количеству солдат, которых он готов привести к нему.

Но не каждого офицера можно было купить угощением и пустыми обещаниями. Роберт Хоум, подполковник в подчинении Кокрейна, был одним из них. Когда Кокрейн, отведя его в сторону, сделал намек на благоволение к нему двора и рассказал о достигнутом взаимопонимании с Уиллом Мюрреем, служителем королевской опочивальни, Хоум насторожился. Он сказал, что не хочет больше ничего слышать об этом. Кокрейн, немного опешив, возвратился в Эдинбург, присоединился к компании лорда Кроуфорда и пил с ними всю ночь за погибель врагов короля.

Утром в понедельник, 11 октября, полковник Урри и капитан Уильям Стюарт прогуливались по улице, когда полковник Александр Стюарт пригласил их зайти к нему выпить. Урри, извинившись, отказался, но его компаньон принял приглашение. Немного позже капитан разыскал своего напарника. Уильям был в большом волнении. Он сообщил поразительную новость о заговоре, о котором ему рассказал полковник Стюарт. Заговорщики намеревались похитить в этот вечер Аргайла и Гамильтона из покоев короля в Холируде с помощью Уилла Мюррея, который впустит их через черный ход. Теперь он спешно пришел предупредить полковника Урри, так как ему было известно, что он будет обедать с лордом Кроуфордом и основными участниками заговора в этот день, и был уверен, что они постараются привлечь его на свою сторону.

Джон Урри, беспринципный профессиональный солдат, уже что-то слышал о заговоре. Подобно Горингу, который столкнулся с тем же самым в Англии, он видел наиболее слабое место заговорщиков в том, что они призывали присоединиться к ним людей, которые явно не разделяли их планов.