— Почему ты так уверен?

— Потому что в ночь ограбления мы были вместе.

Август замер на месте, точно статуя, непонимающе уставился на него. С каждой секундой молчания Себастьяну было всё труднее сохранять спокойствие. Сам разговор с отцом неимоверно раздражал его, как и мысль, что ради коалиции и Ордена он должен был вмешаться и помочь Зельде. Но он никогда не планировал заходить так далеко. Фройтер всё равно бы сказал то же самое, прочитав в глазах Зельды её прошлое. Август, конечно, был бы в ярости, но Себастьян убедил себя, что справился бы с этим.

Оказалось, что это не так.

— Только не говори мне, что ты влюбился, — фыркнул Август, покачав головой.

— Я не влюбился, — резко возразил Себастьян. Как отец вообще мог подумать о таком?..

— Серьёзно? Зельда Сулис? Ты не мог выбрать кого-нибудь получше?

— А тебя так волнует, с кем я сплю?

— Ты мой сын! Конечно, меня это волнует, — ответил Август таким тоном, будто этот ответ был достаточно исчерпывающим.

В обычной семье — да, но только не у них. Отношения Себастьяна с Августом всегда были чрезвычайно сложными, и тот никогда не говорил с ним о таких глупых темах, вроде любви или отношений. Август видел в нём только искателя и старшего сына, который всегда будет присматривать за младшими.

— Как ты мог влюбиться в Зельду Сулис? — устало пробормотал Август.

— Я не влюбился, — настойчиво повторил Себастьян. — Я лишь говорю, что в ночь ограбления она была со мной, и всё.

— И поэтому сразу же прибежал защищать её, да? О, конечно, — с ядом в голосе продолжил Август, не давая ему даже возможности ответить, — люди, которые просто спят друг с другом, постоянно так делают.

— Я пытаюсь помочь расследованию! Зельда не виновата, и чем быстрее вы это поймёте, тем быстрее вернётесь к поиску настоящего виновника.

— Ты не должен лезть в расследование. Никоим образом. Не заставляй меня лишать тебя звания искателя. Достаточно и того, что из-за того, что вы с Сулис встречаетесь, у нашей семьи теперь куча проблем…

— Мы не встречаемся! — огрызнулся Себастьян, окончательно потеряв терпение. — Тебе вообще не должно волновать, с кем я трахаюсь!

— Я глава Ордена, Себастьян, и представляю нашу семью! Уж извини, но меня будет волновать, с кем ты трахаешься.

— Что же ты тогда все эти годы просто игнорировал меня? Почему ты не объяснил мне, с какими девушками можно связываться, а с какими — нет? Если тебя так волнует, что я могу начать встречаться с Зельдой, помилуйте нас боги, Сулис, то, наверное, следовало сказать мне об этом?

— Ты не идиот, Себастьян! — гаркнул Август. — Должен сам понимать, с кем не стоит связываться!

— Но я не понимаю! — ещё громче продолжил Себастьян, чувствуя, как весь стержень, который удерживал его всё это время, пошёл трещинами. Терпение, скапливавшееся годами, исчезло слишком быстро. — Знаешь, в чём проблема? Я понятия не имею, как ухаживать за девушками! — нервно рассмеявшись, выкрикнул Себастьян. — Ты ни разу не говорил со мной об этом. Ни разу! Я ничего не понимаю, и меня это задолбало! Я не знаю, что чувствую, и не знаю, как с этим справляться! Ещё немного, и меня просто сломает к чертям! Я устал постоянно обо всём думать и быть идеальным!

— Ты не идеален! — резко возразил Август, и его голос — как гром среди ясного неба. — Если бы ты был идеальным, ты бы понимал, как важно искателям не показывать своих чувств.