Они могли утром, спустившись в гостиную, обнаружить, что вся мебель сдвинута с ковра. Сначала они предположили, что ночью кто-то проник в дом, и стали запирать все двери и окна, но странности не прекратились. Если легенды не лгут, новые хозяева нашли в середине большого ковра в гостиной огромное кровавое пятно. Они тщательно вычистили его, но позже пятно появилось вновь, такое же свежее, как и прежде. А однажды они пришли домой и обнаружили в середине ковра бугор.

Говорят, что бугор двигался и издавал звуки. Такие звуки можно было ожидать, если бы кто-то был жив и заточен под ним. Поэтому ковер они, естественно, подняли.

Но там ничего не было.

Напиши мне письмо

КОГДА ДЭНИЕЛ ХОУМ родился в 1833 году, в его семье уже царил полный беспорядок. Его родители жили совсем рядом с Эдинбургом, и у них было еще трое детей. Еще четверо родились после него, но он с ними никогда не встречался. В возрасте одного года он был усыновлен тетушкой и покинул дом, который все считали непристойным.

Дэниел рос болезненным ребенком. Из-за всевозможных недомоганий он отставал от других детей. Но изо всех сил старался быть храбрым. Когда ему было девять лет, его тетя и дядя переехали в Коннектикут в Соединенных Штатах и взяли Дэниела с собой.

Там у него завязалась крепкая дружба с другим мальчиком в школе – к сожалению, никто не помнит его имени, – и они проводили много времени вместе. Имея общий интерес к сверхъестественному, они заключили договор, что, неважно, через сколько времени, когда первый из них умрет, то вернется рассказать другому об этом.

Дэниел не рос в семье своей матери, но ему всегда говорили, что она была наделена даром. Родственники рассказывали, что она могла «видеть», что она была провидицей и гадалкой. Она могла знать, когда умирал друг или родственник, даже если он жил в сотнях, а то и тысячах миль о нее.

Поэтому, когда в тринадцать лет Дэниелу было видение, что его друг умер, его печаль была смягчена другим чувством: гордостью. Он поверил, что унаследовал материнский дар. Когда через несколько дней пришла новость, что друг действительно умер, это послужило ему доказательством.

Мать Дэниела умерла в 1849 году, и он тоже знал о ее смерти. Хотя в этот раз последовали другие события: в разных частях дома было слышно постукивание. Тете Дэниела, по-видимому, было все равно. Она считала, что все это: видения, предчувствия, постукивание – работа дьявола. Правда, некоторое время она это терпела, но потом ее терпение лопнуло, и женщина выгнала Дэниела из дома, когда ему исполнилось восемнадцать лет.

Вскоре, будучи двадцати лет от роду, Дэниел организовал свой первый сеанс; он попытался общаться с умершими, сидя за столом с другими участниками. Говорят, результат был настолько впечатляющим, что слух о его способностях распространился быстро. Это была, между прочим, эра спиритуализма. Великолепные сестры Фокс использовали сверхъестественное, чтобы превратиться в суперзвезд, разъезжая по стране и устраивая сеансы перед огромными толпами.

Дэниел быстро стал востребованным. Люди стремились его увидеть, и он предсказывал и руководил сеансами много лет. Поговаривали, что мужчина даже мог лечить людей, хотя в конце концов именно ему на самом деле понадобилось лечение. Детская хрупкость преследовала его даже во взрослой жизни, мешая продолжить медицинскую карьеру.

Потом, в 1852 году, его пригласили в дом богатого производителя шелка по имени Уорд Чини. У Чини была страсть к сверхъестественному, и он увидел в Дэниеле потенциал. Были приглашены и другие люди, одним из которых был Франклин Берр, брат главного редактора «Хартфорд Дейли Таймс». В отличие от Чини, Берр был скептиком и пришел развенчать то, что считал мошенничеством.