Дэниел с повязкой на глазах проводил сеанс в хорошо освещенной комнате. Там не должно было быть никаких трюков: ни веревок, ни блоков или скрытых уровней. Берр хотел, чтобы все было очевидно и открыто. Он знал, что многие знаменитые медиумы уже были уличены в мошенничестве, и Дэниел Хоум предоставил ему возможность добавить в этот список еще одно имя.

Сначала Дэниел заявил, что общается со множеством духов. Несмотря на повязку на глазах, он сумел записать их послания, используя доску с заранее напечатанными на ней словами. Не убежденный, Берр попросил его сосредоточиться на каком-то конкретном духе и копнуть поглубже: «Расскажите нам историю. Расскажите, чего они хотят. Докажите, что это реально».

И Дэниел рассказал им о моряке, чей дух присутствовал в комнате. Очевидцы сказали, что, пока он это делал, комната наполнилась шумом ревущего ветра. Словно они были в открытом море в штормовую погоду. Когда звук стал громче, стол начал наклоняться и крутиться сам по себе.

Берр искал признаки обмана. В конце концов, он за этим и пришел. Позже он признался, что хоть четко видел пространство под столом и вокруг него, но не нашел ничего подозрительного. Просто стол… двигался.

Через мгновение он перестал наклоняться и просто поднялся примерно на фут над полом. И там необъяснимым образом покачивался. Берр залез на стол, затем и другие последовали его примеру, но стол не опустился обратно.

После нескольких неудачных попыток бороться с летающей мебелью Берр закричал, что требует неопровержимых доказательств, знака, который никак не может быть объяснен фокусами или ловкостью рук. Позже он писал, что в ответ Дэниел поднялся со стула и высоко взлетел – так высоко, сказал Берр, что его голова и руки касались потолка комнаты. Это стало моментом преображения Франклина Берра. В тот день он вошел в дом Уорда Чини скептиком, а вышел убежденным сторонником спиритизма. Через два дня он опубликовал свои впечатления в газете и поведал миру эту историю.

Дэниел чувствовал себя нехорошо. Периоды недомогания увеличивались, и со временем у него диагностировали болезненное истощение организма, которое сегодня мы называем туберкулезом. В попытке найти облегчение своих симптомов он сел на корабль и отправился обратно в Соединенное Королевство. Вроде сработало, в течение года он снова был здоров и путешествовал по Европе как знаменитый медиум. Королевская семья и богатая элита приглашали его проводить сеансы в своих роскошных домах. Он даже показывал бо́льшие чудеса левитации, чем те, которым в тот день в Коннектикуте был свидетелем Франклин Берр. Так он жил несколько десятков лет.

Одна последняя деталь: весной 1876 года у Дэниела случилось другое виде2ние. Он видел, что его старый друг Уорд Чини умер. В тот день он сел и написал письмо невестке Чини со словами соболезнования.

Когда через несколько недель письмо дошло, проделав путь через Атлантический океан на лайнере, невестка Чини была шокирована датой, которую Дэниел написал наверху страницы: 22 марта – тот самый день, когда умер Уорд Чини.

Ловля рыбы на отмели

КОГДА В КОНЦЕ пятнадцатого века европейцы открыли Северную Америку, они быстро освоили Восточное побережье, там, где сейчас современная Новая Англия и канадский Ньюфаундленд. Возможно, случайно, но одним из самых ранних открытий в темных холодных водах Атлантики была рыба. Много-много рыбы.

И в этом есть смысл. Это уникальный район, где плоское океаническое дно располагается на глубине всего около двухсот футов. Дальше, конечно, оно обрывается на глубину, которую вы сами можете представить. Но на этом шельфе, где холодное Лабрадорское течение смешивается с теплым Гольфстримом, рыба собирается миллиардами.

Запись за 1497 год удостоверяет, что в море было столько рыбы, что рыбаки просто спускали корзину с борта и вытаскивали рыбин дюжинами. С настоящими рыболовными сетями это было даже легче.