В Скандинавии проклятие сравнивали со снарядом. Человек мог послать его во врага, но оно могло отрикошетить и вернуться к нему же. Вспомните Гарри Поттера и дуэль на волшебных палочках.

У морисков, живших в Средние века, была интересная традиция по использованию проклятия. Считалось, что, если человек следовал предписанным правилам и требованиям, он мог просить помощи у других в чем-то важном. Если, выполнив все необходимые поручения, он все же получал отказ в помощи, проклятие обрушивалось на того, кто отвергал просьбу. Было придумано не конкретное, а универсальное общественное проклятие, как если бы сам обычай карал людей, не оказывающих помощи.

Кельтские проклятия были более мощными. Если фермера сгоняли с арендуемого земельного надела за неуплату, он собирал все камни с участка. Затем сооружал из них каменный очаг, вставал на колени и молился.

О чем именно он молил? Просил, чтобы, пока камни не обожжены огнем, любое возможное проклятие обрушилось на землевладельца, его детей и потомков. Затем, чтобы не оставлять камни в очаге, где их мог обжечь огонь – и так закончить действие проклятия, – он разбрасывал собранное по окрестностям.

Появившись однажды, проклятия существуют и по сей день. Со временем они превратились в нечто большее, чем то, что ты используешь против другого человека словно оружие. У множества историй, которые мы рассказываем, собравшись ночью вокруг костра, есть глубинный смысл.

Видите ли, иногда ужасные жизненные драмы не поддаются объяснениям без упоминания о смертельном проклятии.

Череда несчастливых происшествий

Когда в 1867 году отец принца Амадея Савойского узнал от сына о намерении жениться на Марии Виттории даль Поццо, то пришел в ярость. Несомненно, она была из благородной семьи, но не являлась принцессой, что определенно делало ее недостойной сына короля. Говорили, он проклял их союз.

Утром в день их свадьбы портной Марии совершил самоубийство. Она поняла, к чему этот знак, и надела другое платье. Позднее, когда свадебная процессия направлялась к дворцовой церкви, один из военачальников королевского полка упал с лошади и умер.

Шествие продолжилось, и наконец они дошли до дворцовых врат, но те оказались закрыты. Немедленно выяснили причину: привратник был мертв, лежал в луже крови в сторожевой башне у входа.

Череда смертей продолжилась. Сразу после бракосочетания свидетель жениха выстрелил себе в голову. Возможно, пытаясь убежать от проклятия, свадебная процессия направилась к железнодорожному вокзалу, но там у человека, составившего их брачный договор, случился инсульт, и он скончался на месте. Следом за ним начальник станции каким-то образом попал под королевский поезд и был раздавлен насмерть.

Король, по всей видимости, понял эту закономерность и вернул все торжества во дворец. В то время, когда они выходили из поезда, один из знатных гостей упал под тот же самый вагон. У дворянина была рана в груди, нанесенная медальоном (скорее всего, подарком короля), который вонзился в самое сердце.

Говорят, Мария стала последней жертвой проклятия. Она скончалась при родах в возрасте двадцати девяти лет.

Другая история. Тимур Хромой, известный как Тамерлан, был праправнуком Чингисхана и вступил на престол в 1369 году. Он слыл жестоким и кровавым монгольским полководцем. Привычным делом для него было возводить курганы в честь своих побед. И заметьте, не из камня, нет. Тамерлан предпочитал использовать головы побежденных воинов, насчитывавших подчас десятки тысяч.

Монгольский предводитель умер в 1405 году. Я полагаю, немало людей радовались этой новости. Он захоронен в стране, которая ныне называется Узбекистан, под огромной нефритовой плитой, установленной над его могилой.