Вместо того чтобы подняться к себе, Лорел стала рассеянно перебирать письма на кухонной стойке. Ей не давало покоя, что опыты со светящимся раствором ни к чему не привели. Сок Тамани сиял чуть меньше сорока минут — немного дольше, чем сок Лорел. Она надеялась найти существенные различия между расами, но, похоже, по соку этого не определить — по крайней мере, если не брать образцы клеток у сотен фей. Можно было бы предположить, что Юки — Весенняя, просто исходя из вероятности, но гадать в таком вопросе — непозволительная роскошь.

Отложив открытку от «Паблишерз клиринг хаус», Лорел наткнулась на большой конверт, адресованный ей. Результаты экзаменов! Она и забыла о них, ведь тест был так давно. Тогда они с Дэвидом еще не расстались. И каждый день занимались, чтобы подтянуть ее знания. Они хотели посмотреть результаты в Интернете — так быстрее, но, видимо, Дэвид тоже забыл. Лорел схватила с полки специальный нож, вскрыла конверт и, поколебавшись, вытащила стопку бумаг.

Увидев свою оценку, Лорел вскрикнула.

Пятьсот восемьдесят баллов! Невероятный прогресс! Она бросилась к телефону и опомнилась лишь тогда, когда уже почти набрала номер Дэвида. Так нельзя. Что бы ни случилось, они должны хотя бы остаться друзьями. Ей впервые пришло в голову, что он может и не захотеть.

Чтобы узнать точно, нужно хотя бы попробовать. Она набрала его номер до конца.

— Алло.

— Дэвид?

— Алло.

Это был автоответчик. Дэвид специально записал сообщение так, как будто он в самом деле взял трубку. Лорел это раздражало, но она давно уже не попадала на автоответчик.

— Знаете что? Оставьте мне сообщение.

Лорел нажала отбой. Дэвид увидит пропущенный звонок, и если он тоже получил результаты, то догадается, почему она звонила.

Лорел села на табурет, вертя в руках бумаги. Как же она устала! Выходит, разрыв с Дэвидом не решил ее проблем, скорее добавил еще одну. И чем дольше она будет тянуть, тем быстрее он справится сам и примет решение за нее.

Дэвид справится сам. Какая ужасная мысль!

Захватив конверт и рюкзак, Лорел стала подниматься по лестнице. Пора взять себя в руки и разобраться в своих чувствах. Когда-то она выбрала Дэвида, с перевесом в один процент, и все было прекрасно. Ей хотелось вернуть это ощущение, но сначала надо определиться, с кем она будет счастлива. Пожалуй, какое-то время лучше ни с кем не целоваться. Надо принимать решение на свежую голову.

Лорел вздрогнула, услышав тихий стук в дверь.

— Можно войти?

Тамани.

Лорел сунула конверт под рюкзак и пошла открывать.

— Извини, я не стал ждать у входа, — сказал он. — Раз уж ты под домашним арестом, мне лучше никому не попадаться на глаза.

— Наконец-то ты запомнил, что у меня любопытные соседи, — вымученно рассмеялась Лорел.

Некоторое время он смотрел под ноги. Затем поднял глаза, улыбнулся и шагнул к ней с распростертыми объятиями.

Все благоразумные планы остыть и не торопиться разом вылетели из головы. Она обняла Тамани и, даже когда он отстранился, прижалась сильнее. Еще секунда — и она его отпустит.

Одна секунда.

Или две.

Наконец она убрала руки и заставила себя не поднимать голову. Иначе она непременно его поцелует, и тогда все усилия пойдут насмарку. Она просто не даст ему уйти до вечера.

— Ну что? — Лорел опустилась на стул, чтобы Тамани не сел рядом. — Как твой разговор с Ростером?

— Глупо. Бессмысленно. — Тамани закатил глаза и присел на кровать, опершись на локоть.

Лорел вцепилась в подлокотники — ее неудержимо тянуло перебраться поближе. Устроиться у него на груди, касаясь головой его подбородка, ощущать трепет его голосовых связок и.