— Ты собираешься уничтожить целый мир, потому что считаешь, что мир отвернулся от тебя? — поинтересовалась муза. Видимо, в данный момент ее ничто не интересовало больше, чем Брокк.

Брокк поежился, но артефакт не опустил.

— А почему мир должен жить? Мир не дал мне ничего хорошего.

— Может быть, ты сам не брал? Много лет назад ты выбрал свой путь, по которому и шел долгое время, пока не добрался сюда, в обитель одиночества… Зачем тебе нужны были души гениев?

— Я сам мечтал стать гением…

— Но ведь есть множество разных способов добиться собственной цели, правда? Ведь у каждого в мире есть свое предназначение.

— Может быть, мое предназначение в том, что я уничтожу, наконец, этот мир.

— Мне так не кажется. Ты привнес в мир магию. Ты создал тот мир, который находиться за пределами твоего сознания. Просто ты никогда не выбирался из Храма и даже не можешь себе представить, что происходит за его стенами.

— Я не могу выбраться! — воскликнул Брокк, и даже Вячеслава перестала реветь, удивленно вытаращив глаза. — О, если бы я мог снова вернуться к нормальной жизни! Но этого не случится! Я пленник Храма! Я пленник собственного разума! Я не знаю, как это произошло, я даже не смогу описать каково это — быть живым призраком собственного воображения! Я так одинок, что даже собственная душа покинула меня много лет назад! И именно поэтому я хочу умереть, понимаешь?

— А ты никогда не задумывался, что твоя душа… она может вернуться? — спросил Вальдемар.

Брокк удивленно моргнул.

— Ты раздал свою душу бродячим волшебникам, которые взамен отдали тебе таланты. Ты не подозревал, что с каждый новым обменом становишься все более бездушным, все более одиноким. Но рано или поздно ты должен был почувствовать это…

— Я почувствовал… Но какой мне смысл…

— Это был хорошо продуманный план. — вмешалась муза. — Вальдемар создал Хранителей не только для того, чтобы они помешали тебе уничтожить артефакт. Это еще позволяло оттянуть время на поиски твоей души.

— Я решил, что пора покончить с тобой раз и навсегда. Не в смысле — убить, а в смысле, чтобы миру больше ничего не угрожало. А то надоело, честное слово, спасать всех.

— И долго ты… искал мою душу? — нетвердым голосом поинтересовался Брокк.

— Долго. Для бродячего волшебника прошла всего лишь секунда, но для некоторых пролетела целая жизнь.

— Я тоже тебя помню! — внезапно заявила бабушка Фима. — В пятьдесят шестом ты проходил по делу о бродячих волшебниках. Ты что-то вынюхивал в отделе секретных материалов.

— Хорошая у вас память! — отозвался Вальдемар.

— Стараюсь… — потупила взор бабушка Фима.

— Однако я хочу продолжить! — сказал Вальдемар.

Брокк кивнул:

— Да, да, продолжай! Где же оказалась моя душа, если не секрет?

— Складывается ощущение, что ты думаешь, будто душа — это набор кубиков, которые были разбросаны по всему свету, а я взял их и собрал. Но это не так. К сожалению, твоя душа исчезла раз и навсегда. Она растворилась в душах бродячих волшебников, у которых ты отобрал их таланты.

Взгляд Брокка потускнел.

— Но с другой стороны, можно считать, что ты теперь бессмертен, потому что сотни других бессмертных с частичкой твоей души бродят по свету.

— Слабое утешение.

— Но это еще не все. — Вальдемар презрительно фыркнул, будто сказанное им было всего лишь предисловием.