— Мы тут случайно оказались… — заговорил Клим. — Мы ищем… музу. Она была здесь… эээ… если только вы не есть та самая муза… Вы же не она, верно?

— Бродячий волшебник с вами? — спросила девушка.

— Как это ни странно, она нас сюда и перенес.

— Против нашей воли! — вставила Наташенька.

— Нельзя доверять бродячим волшебникам! У них в душе пустота. — сказала девушка.

— Я с вами согласен. Но этот конкретный волшебник помогает нам из-за собственной выгоды… — Клим шумно сглотнул. — У него, как бы, личная неприязнь к человеку по имени Брокк…

Девушка поднялась и помогла Вальдемару подняться. Бродячий волшебник постанывал и покашливал, неумело изображая немощного старика.

— Вы охотитесь за Брокком? — переспросила девушка недоверчиво.

— В некотором роде. — Вальдемар отряхнул пыль с плаща и сапог. — Если бы я знал, как его достать, но точно начал бы охоту… Но вообще-то, мне нужна моя муза.

— Мне казалось, бродячие волшебники давно плюнули на Брокка и его учеников.

Вальдемар пожал плечами:

— Так и есть. Бессмертие, знаете ли, приводит к смирению. Мы привыкаем к неспешному течению времени, к постоянно меняющейся моде, к новым жанрам музыки и к тому, что никто из нас не сможет отомстить этому проклятому мошеннику, будь проклят тот день, когда он услышал, как я играю.

— Так ты был музыкантом.

— Забавно, не правда ли. — Вальдемар скорчил кислую мину, будто не желал возвращаться к прошлому. Наташенька понимала его, как никогда. — Тебя зовут Хватка, я прав?

— Точно. — девушка коротко кивнула. — Вот и познакомились. Не буду больше тратить ваше время, и вам не советую тратить мое. Пока мы тут болтаем, Вор и Умник уходят все дальше.

— Я запутался. — сказал Вальдемар. — Разве Умник не на вашей стороне? Все эти истории про учеников Брокка и специально созданных Хранителей артефакта — разве это чушь?

— Я сама ничего не понимаю. — отрезала Хватка.

— А уж мы-то как запутались. — тихо произнесла Наташенька.

Хватка повернулась в ее сторону. Наташенька похолодела.

— Я хотела сказать, что мы с Климом случайные люди. Нас здесь не должно было быть. Вообще. Так что, если вы торопитесь, то пожалуйста. Мы вас точно держать не будем. Никаким образом.

— Хотя, по сути, нам идти в одну сторону! — внезапно сказал Клим.

Наташенька похолодела еще больше. Она подумала о том, что Клим вот уже двадцать минут не сводит глаз с девушки по имени Хватка.

— Вы ищите артефакт, а мы ищем музу. И то и другое находится у Вора. Так, может, объединим усилия? Меня, кстати, зовут Клим. Я художник.

— Мило. — прошелестела Хватка. — Но я не вижу ни одного повода оставаться с вами и тратить время. Сейчас найду Церба, и мы отправимся в погоню. Извините, но вам за нами не угнаться.

Девушка направилась к двери. На пороге она обернулась:

— Советую уходить подальше и побыстрее. Мертвые Хранители хоронят себя сами. — она улыбнулась еще раз и скрылась в коридоре.

Наташенька же решила, что улыбка странной девушки определенно не предвещала ничего хорошего.

Крепнев вел автомобиль и размышлял, сможет ли он съехать с дороги на огромной скорости и убить всех, сидящих в салоне, к чертовой матери? Решиться ли?

С одной стороны, это могло бы спасти мир от маньяка.