– Ну что, мужики? – спросил весело. – Служба идет?

– Так точно, – в тон ему отвечал Зимагор.

Они обменялись рукопожатиями, и Зимагор сделал широкий приглашающий жест в сто-рону синего вольво, где и должны были по замыслу проходить переговоры.

– Надеюсь, ушек электронных там нет? – поинтересовался Клёст всё в той же шутли-вой манере. – А то знаю я Лысого: ему "клопа" засадить, что два пальца. Кандидат, как-никак, технических наук.

– Мы службу знаем, – чуть помедлив (поспешность в ответе могла быть неправильно истолкована), сказал Зимагор. – Нам приказано: никаких "клопов" – значит, никаких "клопов".

– Смотрите, – ухмыляясь, Клёст погрозил ему пальцем. – Со мной шутки плохи.

– Какие уж тут шутки… – вздохнул Зимагор неопределенно.

В самом деле, какие могут быть шутки с человеком, контролирующим как минимум треть теневой промышленности Ветрогорска, вором в законе, коронованном ещё при Леониде Ильи-че, с этим умным и беспощадным рецидивистом, ничего и никогда не прощающим? За "электронные ушки" в подготовленном к переговорам "вольво", буде такие там обнаружат-ся, можно и своих собственных ушек лишиться. Вместе с головой. Поэтому Зимагор говорил чистейшую правду, когда заверял Клеста, что никаких подслушивающих устройств в автомобиле нет. Хотел поначалу "клопа" одного подсадить в укромное место, да опомнился – вред один от гэбэшных привычек!

Через пять минут на "мерседесе" подъехал Шик. Вальяжно дождался, когда водитель откроет ему дверцу, вальяжно вылез, вальяжно пошёл навстречу. Во всём: и по облику, и в по-вадках – являл он собой совершеннейшего антипода Клесту. Поднявшийся с низов, от просто-го автослесаря до главы мощнейшей группировки, жирующей на дани с Южного шоссе, главной транспортной артерии города, Шик всячески (и поведением в том числе) подчеркивал свою ны-нешнюю значимость, свою нынешнюю принадлежность к сильным мира сего, любил демонст-рировать свою новорусскую гордость и независимость. И с ним тоже надо было держать ухо востро.

Руки Шик Зимагору не подал. С какой стати?

– Здравствуйте, Анатолий Владимирович, – несмотря на это, радушно приветствовал его Зимагор.

Шик неразборчиво и с откровенным презрением что-то буркнул в ответ.

– Вас уже ждут, Анатолий Владимирович.

– Будет, – загадочно обронил Шик, после чего направился к "вольво".

Всё это время Сурок рассудительно помалкивал и широко улыбался своей дежурной улыбкой, которую сам называл "американской пастью". Когда же двое воротил тенево-го бизнеса уединились наконец в синем "вольво", он согнал эту нелепую улыбку с лица и спросил закуривающего очередную папиросу Зимагора:

– Ну как ты считаешь, Борисыч, выгорит дельце? Договорятся они?

– Договорятся, – Зимагор спрятал зажигалку. – Куда денутся с подводной лодки…

А заварился сыр-бор ещё раньше, точнее – неделю назад, когда одна из бригад Шика остановила на Южном караван с сырьем и полуфабрикатами для подпольных заводов Клеста. До того интересы этих двух бизнесменов не пересекались, поскольку Шик, хотя и был самоуве-рен не по годам, на рожон лез только в крайних случаях. Видно, потому его до сих пор и терпели. Однако претензии людей, подобных Шику, имеют свойство возрастать со временем в геометрической прогрессии, и в какой-то момент чутьё этому "новороссу" изменило, и он убрал из своих правил по сбору дани с Южного шоссе какие-либо исключения.

Дальнобойщики Клеста, привыкшие к уважению их нелегкого во всех смыслах труда, не-адекватно восприняли попытку одной из бригад Шика поиметь с них пошлину.