Увригг Завоеватель собственной персоной. Глава Пожирателей Света, чьи бронированные конечности скрывают чудовищную мощь даже по меркам других Супернов.

Никос чувствует, как волна чудовищной обжигающей боли пронзает левую руку. Он опускает взгляд и с холодным отстранением осознает, что руки больше нет. Лишь обугленная культя, из которой хлещет кровь.

Где-то на краю сознания грека слышит рев Драгорада, бросающегося в отчаянную атаку на врага с молотом в руках. Тот играючи уворачивается от ударов и одним размашистым волнообразным движением рассекает массивное тело Мишутки на три части.

Никос стреляет почти вслепую, целясь в расплывчатый силуэт приближающегося Увригга. Его пистолет кажется жалкой игрушкой в сравнении с бронированной тушей врага. И всё же это лучше, чем сдаться или молить о пощаде.

Нова подступает вплотную, занося над головой Никоса сияющие энергией клинки. В его оптических сенсорах нет ни злорадства, ни ярости. Вообще ни капли эмоций. Он просто делает нудную и малоприятную работу вроде выноса мусора.

Однако в момент, когда смертоносные лезвия начинают опускаться, фигура Завоевателя вдруг застывает, будто схваченная невидимыми путами. За его спиной из пустоты проступает силуэт, в котором Никос с изумлением узнает представителя древней расы ультхаков, о которых однажды поведал Егерь.

Одиссей не понимает, что происходит, но он не намерен упускать шанс. Превозмогая боль, он в последнем рывке бросается к застывшему Супернове. Граната, зажатая в уцелевшей руке, погружается точно в оскаленную пасть Увригга.

Никос с холодной решимостью дёргает чеку, падая на пол и закрывая голову предплечьем.

Тишину разрывает оглушительный плазменный взрыв.

Это невозможно, это нереально, но усиленная металлом и имплантами плоть Увригга выдерживает основной удар. Расплавленные края отверстия в его черепе обнажают искрящие цепи и повреждённые нейроузлы. Из разорванных трубок хлещет охлаждающая жидкость, а один из оптических сенсоров полностью выведен из строя. Запах озона заполняет всё вокруг, но ключевые системы жизнеобеспечения продолжают функционировать

Воспользовавшись заминкой, Никос упирает ствол плазменного пистолета в висок поверженного Суперновы. Не медля ни секунды, он опустошает всю обойму. Выстрел за выстрелом плазма прожигает усиленный металлом череп, пока наконец последний заряд не разносит мозг противника, окончательно добивая его.

Обезглавленное тело Увригга оседает на пол.

Если бы не своевременная помощь ультхака, это было бы совершенно невозможно. Враг не стал бы дожидаться, пока его прикончат. Он атаковал бы, и атаковал безжалостно.

Никос без сил опускается на колени, прижимая культю к груди. Боль затмевает сознание, но на его окровавленных губах играет слабая улыбка.

Грек поднимает взгляд, чтобы поблагодарить ультхака, но того уже в помещении нет.

* * *

Мы мчимся по коридорам дворца, и где-то позади Шелкопряд своей жизнью покупает нам драгоценные секунды, отсекая преследователей.

Я бегу во главе отряда. Позади меня — Тай, Драгана, Гидеон, Девора, Эрис, Ваалис, Соловей и Хотэй. Мы не досчитались уже троих с момента, как ступили на эту богом проклятую планету.

Прямо на ходу я разбрасываю мины за спиной, надеясь замедлить возможную погоню. Адреналин бурлит в крови, заглушая усталость и боль от полученных ран.

Вторая часть моего разума активирует Первобытный симбиоз. Сознание расширяется, охватывая каждый уголок этого похожего на лабиринт места. Я чувствую пульсацию арканы, исходящую от её источника — Сердца Мироздания. Оно зовёт меня, указывая путь.

На очередной развилке я без колебаний выбираю нужный коридор. Мои товарищи не задают вопросов, доверяя моему чутью.