|
- Дорогая, - сказал рыжий. - Познакомься с мистером Гудмэном с Земли. - Рада вас видеть, - сказала г-жа Влэй. - Хотите что-нибудь выпить? Гудмэн кивнул. Влэй указал на удобное кресло. Через минуту супруга внесла поднос с холодными напитками и присела. - Так, значит, вы с планеты Земля, - сказал мистер Влэй. - Нервное, суетливое место, не так ли? Все куда-то спешат. - Да, примерно так, - согласился Гудмэн. - У нас вам понравится. Мы умеем жить. Все дело в том... На лестнице послышалось шуршание юбок. Гудмэн поднялся. - Мистер Гудмэн, это наша дочь Жанна, - сказала г-жа Влэй. Волосы Жанны были цвета сверхновой из созвездия Цирцеи, глаза немыслимо голубого оттенка осеннего неба над планетой Альго II, губы - нежно-розовые, цвета газовой струи из сопла реактивного двигателя Скарсклотт-Тэрнера, нос... Астрономические эпитеты Гудмэна иссякли, да и вряд ли они были подходящими. Жанна была стройная и удивительно красивая блондинка, и Гудмэна внезапно охватило чувство радости оттого, что он пересек всю Галактику ради планеты Транай. - Идите, дети, повеселитесь, - сказала г-жа Влэй. - Не задерживайтесь поздно, - сказал Жанне мистер Влэй. Так на Земле родители говорят своим детям. Свидание было как свидание. Они посетили недорогой ночной клуб, танцевали, немного выпили, много разговаривали. Гудмэн поразился общности их вкусов. Жанна соглашалась со всем, что он говорил. Было приятно обнаружить глубокий ум у такой красивой девушки. У нее дух захватило от рассказа об опасностях, с которыми он столкнулся во время полета через Галактику. Она давно слышала, что жители Земли по натуре искатели приключений (хотя и очень нервозны), однако риск, которому подвергался Гудмэн, не поддавался ее пониманию. Мурашки пробежали у нее по спине, когда она услышала о гибельном Галактическом Вихре. Раскрыв глаза, она внимала истории о страшной Прогнутой Стрелке, где кровожадные скарбики охотились вдоль Звездного Пояса, прячась в адских закоулках Проденгума. Как сказал ей Марвин, земляне были железными людьми в стальных кораблях, которые бросали вызов Великому Ничто. Жанна обрела речь, лишь услышав сообщение Гудмэна о том, что кружка пива в трактире Молл Рзин "Красный петух" на астероиде 342-АА стоила пятьсот земных долларов. - Наверное, вы испытывали большую жажду, - задумчиво сказала она. - Не очень, - сказал Гудмэн. - Просто деньги там ничего не значат. - Понимаю, но не лучше ли было бы сохранить эти деньги? Я имею в виду, что когда-нибудь у вас будут жена и дети... - Она покраснела. Гудмэн уверенно сказал: - Ну, эта часть моей жизни позади. Я женюсь и обоснуюсь здесь, на Транае. - Прекрасно! - воскликнула она. Вечер очень удался. Гудмэн поводил Жанну домой, пока еще не было поздно, и назначил ей свидание на следующий вечер. Осмелев от собственных рассказов, он поцеловал ее в щеку. Она не отстранилась, но Гудмэн деликатно не использовал это преимущество. - До завтра, - улыбнулась она, закрывая дверь. Он пошел пешком, ощущая необыкновенную легкость. Жанна, Жанна! Неужели он уже влюбился? А почему бы и нет? Любовь с первого взгляда - реальное психофизиологическое состояние и в качестве такового вполне оправдано. |
