–  Что это? – спросил Сашка.

–  Это моя птица, – ответил Лукус. –Тот из народа белу, кто становится настоящим воином, может найти свою птицу. Она несет вести близким, она радуется победам, она оплакивает его гибель. Кроме белу изо всех элбанов, о которых я знаю, птица есть только у Леганда. Но Леганд особенный. К сожалению, я не могу вызывать птицу часто, но твой приход –это очень важно. Что ты собираешься делать? Есть ли у тебя какая‑то цель? Тебе удалось попасть в мир Эл‑Лиа. Я ждал здесь Арбана или кого‑то, посланного им. Ты не Арбан. И ты пришел сюда не по своей воле.

Сашка задумался. Он уже понял, что не может выйти к поселковому автобусу и уехать в тот мир, где все понятно и знакомо. Где в дивизионном штабе, возможно, уже заявляют о его невозвращении из отпуска. Где осталась пустая квартира, свежая могила на кладбище и пепелище на месте теткиного дома в деревне. Пепелище, которое непреодолимым барьером вставало на пути его мыслей о возвращении. Но именно мысль о возвращении внезапно резанула его по вискам, ослепила, ударила в сердце, перехватила дыхание.

–  Я не знаю, что я должен делать, – сказал Сашка после паузы.

–  Воин всегда знает, что он должен делать, – ответил Лукус. –Он может не знать, куда он поставит ногу через мгновение, но он всегда знает, в какую сторону идет.

"Совсем как отец", –подумал про себя Сашка. Отец тоже всегда говорил, что у каждого человека должна быть цель. И что лучшей целью является осознанная необходимость делать что‑то конкретное. "А какая у тебя цель"? –спросил тогда маленький Сашка. "Вырастить и сберечь тебя", –ответил отец. "Зачем?" –прозвучал новый вопрос. "А вот это уже твоя цель, –улыбнулся отец. –Это‑то как раз тебе и предстоит узнать самому. Ну, правда, может быть, я и посоветую тебе что‑нибудь". Не посоветовал. Не успел. Именно поэтому после окончания школы Сашка ушел в армию. У него все еще не было цели.

–  Я уже говорил, что я не воин, – добавил Сашка. –Вы ждали не меня. Я не посланник. Я здесь случайно. Я хочу вернуться домой. Как это сделать?

Лукус помолчал немного, встал, подошел к двери, обернулся:

–  Нам нужен Леганд. Никто, кроме него, не поможет тебе. Я здесь, потому что он просил меня ждать гостя. И тот, кого мы ждали, должен был помочь Леганду, мне, нашим друзьям, нашему миру. Может быть, все‑таки это ты. Я не знаю. Единственное, что я понял, так это то, что демон искал светильник в твоем мире и не нашел.

–  Что за светильник? – спросил Сашка.

–  Узнаешь, – опустил голову Лукус. –Леганд расскажет. Он знает многое, много больше меня.

–  Я смогу вернуться? – напряженно проговорил Сашка.

–  Демон убил твоих близких, – задумался Лукус, свивая руки спиралями на груди. –Если возвращение в твой мир окажется невозможным, ты мог бы посвятить себя мести, но это будет плохая жизнь. К тому же демон –это очень серьезный враг. А демон, пришедший по пути Арбана, может оказаться врагом для многих. Но ты тоже пришел по пути Арбана, и я должен помогать тебе, пока Леганд не скажет, что делать дальше.

–  Кто такой Леганд? Когда он придет? – спросил Сашка.

–  Мы пойдем к нему, – ответил Лукус на второй вопрос. –И мы уходим сейчас же. Но помни. Я не знаю наверняка, кто ты. Я не чувствую в тебе врага. Но я не должен тебе верить. Не потому, что ты лжешь. Хотя ты можешь лгать, не зная об этом. Сила, которая охраняет проходы в мир Эл‑Лиа, неподвластна даже демонам. У нас хватает тут и собственной нечисти, пусть и не столь могущественной как демоны. Но так было до недавних пор. Многое начало меняться в последние годы. Не ты ли виновен в этом? Ты прошел и провел демона.