Александрия всегда была городом идей, плавильным котлом для этнических групп, среди которых были греки, сирийцы, эфиопы, римляне и евреи наряду с местными египтянами, известными под именем копты. После завоевания арабами город начал медленно разрушаться, по мере того как Египет поворачивался лицом к Европе. Он оставался забытым много веков, пока в Египет не вторгся Наполеон в 1798 году, но только к 1830 году, в правление Мухаммеда Али, вице-султана или хедива, Александрия начала возвращать себе часть былой роскоши. Умный и жесткий правитель Мухаммед Али пригласил европейцев, англичан, мальтийцев, французов и итальянцев, чтобы они помогли ему модернизировать Египет, и за один век Александрия вновь стала одним из самых модных городов Средиземноморья. После отречения короля Фарука в 1952 году и войны за Суэцкий канал в 1956 году режим Насера начал оказывать давление на европейцев, и Александрия потеряла большинство из них — в очередной раз в городе остались в основном только местные арабы. К сожалению), революция не решила демографических проблем, и Александрия все больше приходила в упадок по мере того, как в последующие десятилетия росло население Египта. Страна, в которой в 1910 году насчитывалось только десять миллионов жителей, теперь имеет пятьдесят пять миллионов, и население растет со скоростью тысяча человек в день. К 1982 году Александрия стала столь перенаселенной и грязной, что я едва узнал город моего детства.

Как обычно, в программе была предусмотрена поездка к пирамидам. Я подозревал, что если где-нибудь и можно найти убедительные доказательства существования звездной религии, то именно здесь. В конечном итоге пирамиды были построены в то время, когда, как верил Роберт Темпл, звездная религия имела первостепенное значение. Возможно, они (пирамиды и звездная религия) были связаны между собой. Поскольку по образованию я инженер и изыскатель, доказательства, которые я искал, должны были быть более осязаемыми, чем просто толкование древних мифов. Мой жизненный опыт, накопленный в Африке и на Среднем Востоке, заставляет меня быть особо скептичным к россказням шаманов племени догон, какими бы убедительными их истории ни выглядели. Мне нужно было нечто физическое, что-то, к чему можно прикоснуться, можно видеть и, если возможно, измерить. Кроме того, мне было интересно, а нет ли какого-либо знака или послания в пирамидах, оставленного древними египтянами: в противном случае почему они построили их столь большими и мощными? Если же они оставили послание, то оно, конечно, должно было быть связано с их религиозными воззрениями и, возможно, содержит разгадку тайны Ориона, о. которой я читал. Я искал доказательства «первого порядка» которые убедили бы суд, состоящий из специалистов.

Теплой майской ночью, за два часа до рассвета, я вел машину по пересекающей пустыню дороге из Александрии в. Каир. Эта неухоженная дорога подходит к Каиру с северо-запада, поэтому первое, что вы видите на ней, — три пирамиды Гизе. Я прибыл как раз вовремя, чтобы поймать луч восходящего солнца на их поверхности. Их великолепие вызывало во мне благоговейный трепет и ощущение таинственности. Около них-не было обычной толпы туристов, только около десятка посетителей, которые, подобно мне, пренебрегли несколькими часами сна ради волшебного момента восхода у пирамид. Я поставил машину на высоком месте, с которого плато Гизе обозревается с запада, постоял несколько мгновений, вдыхая свежий утренний воздух, затем направился к самой малой из трех пирамид — пирамиде Менкаура. Резкий звук хлопающих крыльев заставил меня вздрогнуть, сотни голубей взмыли в небо и стали кружить над верхушкой пирамиды… Я решил подняться на несколько ступеней, чтобы сделать фотографию двух больших пирамид на фоне восходящего солнца. Карабкаясь наверх, я заметил, что не один в этом месте: неподалеку за мной нервно следил маленький пустынный шакал. Это был редкий случай, поскольку этих животных в пригородах Каира почти не осталось и они очень боятся людей.