Совершенно очевидно, что интерпретация одного наскального рисунка эпохи позднего палеолита одним ученым ничего не доказывает. Однако доктор Раппенглюк сообщил мне, что новое поколение археоастрономов не только считает его работу ценной, но и находит изображение созвездия Лебедя и других групп звезд в пещерном искусстве позднего палеолита на территории Европы.

Сам Раппенглюк признает, что толчок к возникновению этих новых идей дала лекция его учителя, доктора Феликса Шмейдлера из факультета естественных наук Мюнхенского университета. 19 ноября 1984 года на конференции по палеолитическому пещерному искусству. Шмейдлер задал университетской аудитории вопрос: «Астрономии 17 000 лет?» Раппенглюк решил найти ответ на этот глубокий вопрос, и, познакомившись с его работами и представленными в них доказательствами, я твердо убежден, что ответ на него должен быть положительным. Теперь мы можем показать, как и почему созвездие Лебедя заняло такое важное место в мировоззрении наших далеких предков.

Но тут возникает одна дилемма. Может, созвездие Лебедя приобрело значение для наших предков эпохи палеолита потому, что они хотели создать осмысленный небесный мир, удовлетворявший духовные потребности сообществ в разных уголках мира? Может, их потомки неосознанно увековечили религиозные идеи, которые устарели уже через несколько тысяч лет, подобно тому, как наша теория об астрологическом зодиаке отражает состояние неба 2000-летней давности? Или существовала более глубокая причина, заставлявшая наших предков верить, что душа человека приходит из определенной точки в ночном небе, а затем возвращается туда? Чтобы приступить к ответу на этот вопрос, мы должны вернуться к первой главе нашего повествования, к рассказу о Джереми Нарби, испытавшем воздействие галлюциногенного напитка аяуаска на поляне, затерянной в джунглях перуанской Амазонки.

ЧАСТЬ ШЕСТАЯ

КОСМОС

ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ

ТАЙНА ЖИЗНИ

В южноамериканских джунглях насчитывается более ста тысяч видов растений, и тем не менее индейцы племени ашанинка, живущие в бассейне Амазонки, каким-то образом обнаружили ингибитор МАО (монаминоксидазы), блокирующий естественные ферменты организма, которые обезвреживают активный компонент аяуаски DMT (N,N-диметилтриптамин) при приеме напитка внутрь. Это обстоятельство, а также тот факт, что ашанинки и другие индейские племена южноамериканских джунглей знают о фармакологических свойствах тысяч растений и используют их для различных целей, от снятия головной боли до заживления ран, заставили студента-антрополога Джереми Нарби задуматься, откуда взялись эти глубокие знания о природе.

Ответ деревенских старейшин был прост. Эти сведения сообщались аяуаскерос, или тем, кто пьет аяуаску («вино мертвых») в мире духов, а если точнее, то самими духами растений. Нарби не поверил ни единому слову и поэтому вернулся к изучению образа жизни этого племени, готовя докторскую диссертацию по антропологии в Стэнфордском университете. Он больше не возвращался к этому вопросу, пока однажды один из индейских знахарей не вылечил его хроническую болезнь при помощи специально приготовленного настоя. Это вновь навело Нарби на размышления, и в конечном итоге он принял предложение самому увидеть то, что видят аяуаскерос под воздействием аяуаски.

Телевизор леса

Наступил вечер, и первым этапом обряда стала выкуренная самодельная сигарета под названием тоэ — впоследствии выяснилось, что она содержала экстракт сильнодействующей разновидности дурмана.