— Спасибо за совет, Мэри Клэр, но думаю, он мне не пригодится.

Лиана сидела на диванчике Рэгги, подтянув колени к подбородку. Она даже и не догадывалась, что сейчас ее имя не сходит с языка практически всех жителей Темптэйшна.

— Господи, ну как он смог найти меня? — рыдала она. — Ведь, кроме тебя, никто не знал, куда я уехала.

Рэгги положила руку на плечо Лианы, успокаивающе поглаживая его.

— Зная Роджера, я не очень удивилась. Вот чего я действительно не пойму, так это зачем ты уехала оттуда. Мэри Клэр говорила, что ты завела роман с каким-то барменом…

— Да. — Новый поток слез хлынул из глаз Лианы. — Но я не могла не уехать. Роджер бы ни перед чем не остановился и использовал бы все шансы, чтобы завладеть этими деньгами. А там… там, Рэгги, все люди очень хорошие, и я не могла допустить, чтобы он причинил им вред.

— Лиана, ты не должна отвечать за действия Роджера!

— Да? Но он бы и не появился там, если бы не я!

— Ну и что же ты собираешься делать? Всю жизнь бегать от него? Хватит уже, наверное, опекать этого негодяя.

— Я не опекаю!

— Опекаешь! — Рэгги громко вздохнула. — Ты же сбежала из Темптэйшна?

— Да…

— Ради чего? Ради того, чтобы Роджер не совершил очередную глупость?

— Может быть, — всхлипнула Лиана.

— Значит, ты опекаешь его. Господи, пусть он творит, что ему в голову придет. И пусть сам отвечает за свои действия. Не позволяй Роджеру красть твое счастье. Возвращайся в Темптэйшн. К Хэнку… Возвращайся домой.

Не успела Лиана ничего возразить подруге, как раздался телефонный звонок.

— Мэри Клэр. — Рэгги протягивала ей трубку.

Некоторое время Лиана оцепенело слушала то, что ей говорила Мэри Клэр, и Рэгги переключила телефон на громкоговоритель, чтобы быть в курсе того, что же так ошеломило Лиану.

— Господи! — восклицала Лиана. — Heужели все в городе действительно думали, будто я взяла эти деньги?

— Ну… — Мэри Клэр явно колебалась с ответом. — Ты же знаешь Акреса. Он едва не собрал здесь всенародный митинг. В общем, он сразу обвинил в пропаже тебя.

— О Боже…

— Не переживай так. Коуди сразу встал на твою защиту.

Лиана еще больше упала духом. Не Хэнк, а Коуди защищал ее. Значит, Хэнк тоже принял ее за воровку…

— Коуди сразу опроверг обвинение Акреса, — продолжала Мэри Клэр. — А потом Хэнк описал мужчину, которого видел в ту ночь в трейлере, и я сразу узнала в нем Роджера.

— Ясно, — горько выдохнула Лиана. — Значит, все сразу решили, что я с ним была в сговоре.

— Нет. Ну, возможно, поначалу. Коуди велел Хэнку проверить его сейф, и тот нашел деньги.

Лиана прикрыла глаза, пытаясь собраться с духом.

— Хэнк сердится за то, что я так поступила с ним? — Эти слова тяжело дались ей.

— Не знаю, сердит он или просто расстроен, — вздохнула Мэри Клэр. — Послушай, Лиана, а почему бы тебе не позвонить ему самой и не объяснить все? Уверена, Хэнк поймет тебя…

Лиана покачала головой, не в силах произнести вслух свое «нет». То, что Хэнк с самого начала не стал защищать ее, как это сделал Коуди, было больнее всего, даже больнее расставания.

— Может быть, попозже. Но не сейчас. Ну ладно, Мэри Клэр, спасибо, что позвонила… И простите меня за все эти неприятности. — С этими словами Лиана быстро положила трубку.