«Я думал, тебе интересно узнать, почему все же Лиана уехала. Она вроде казалась вполне счастливой. Здесь, с тобой». — Слова Коуди никак не желали исчезать из головы Хэнка.

«…за два дня до своего отъезда она разговаривала с Мэри Клэр… снять ее дом… не собиралась покидать город…»

Хэнк с силой сжал сэндвич. Он вдруг вспомнил, с какой радостью Лиана предложила ему снять дом Мэри Клэр… и вспомнил ее искреннее разочарование, когда он отказался принять это предложение.

Может, поэтому она уехала? Может, ей нужно было больше, чем он предлагал?

Хэнк отставил тарелку и сел на постели. А что, если он один виноват в ее отъезде?

Он хотел возненавидеть ее за все те страдания, что она ему причинила, но почему-то не находил в себе сил для этого. Уже не находил. Он скучал по ней. Скучал по теплу ее улыбки, скучал по сладостному ощущению удовлетворенности, которое он испытывал, просыпаясь каждое утро рядом с ней, по ее постоянному присутствию в баре.

Он любит ее… но так и не набрался смелости признаться ей в этом. Трус!

Хэнк вцепился пальцами в спинку кровати, мысленно проклиная себя за то, что позволил своим страхам перед любыми обязательствами лишить себя того единственного счастья, которое он выиграл за всю свою жалкую жизнь.

Хэнк поставил корзину на прилавок и ждал, пока миссис Мартин подсчитает стоимость.

— Ты еще не разговаривал с Лианой после ее отъезда? — поинтересовалась женщина, взвешивая пакет помидоров.

— Нет, — ответил Хэнк, надеясь, что на этом экзекуция закончится.

Миссис Мартин сняла с весов пакет.

— Значит, ты решил все же отпустить ее?

— Она сама уехала, — напомнил ей Хэнк.

— Ммм… Знаешь, я представляю, как трудно ей будет сделать первый шаг, особенно учитывая все обстоятельства… — Она положила обратно в корзину дежурный замороженный обед Хэнка.

Хэнк нахмурился, пытаясь уловить ход мыслей миссис Мартин.

— Почему?

Женщина пожала плечами.

— Ну, принимая во внимание все обвинения, которые предъявил ей майор Акрес, я думаю… думаю, что сейчас Лиана пытается вообще забыть, что когда-то приезжала в наш город.

Хэнк ничего не ответил. Тогда женщина еще раз пожала плечами.

— Ну ладно, ты будешь на вечеринке у Мэри Клэр и Харли в субботу? Ведь помолвка все-таки.

— Думаю, что приду. — Хэнк поднял корзинку.

— А если и Лиана там будет? — Миссис Мартин улыбалась, прищурив глаза. — Она ведь как-никак лучшая подруга Мэри Клэр, насколько я знаю.

Хэнк развернулся и направился к выходу, а в голове его бешено крутились мысли: он ведь не предполагал, что Лиана может приехать на помолвку Мэри Клэр…

А вдруг она приедет? И что тогда ему делать? Как он сможет оправдаться за то, что разрушил все ее надежды? За то, что оказался жалким трусом и не смог признаться ей в любви? За то, что не позвонил ей сразу же, умоляя вернуться?

Хэнк подошел к машине, швырнул на заднее сиденье корзину с продуктами, сел за руль и уставился перед собой невидящим взглядом.

Рэгги бросила приглашение на колени Лианы и направилась в кухню.

— Жалко, конечно, но я никак не смогу поехать.

Лиана взяла приглашение, которое минуту назад вручила Рэгги, и в отчаянии взглянула на подругу.

— Но ведь кто-то из нас должен поехать! — почти прокричала она. — Мэри Клэр наша давняя подруга.

Рэгги ответила, уткнувшись носом в холодильник:

— Не могу, я должна работать.

Лиана понурила голову, слепо уставившись на строчки приглашения.