ПОИСК, написал он. ПОИСК ЧЕГО?

Увидев ответ, он похолодел. ЦЕЛЬ ПОИСКА: ВОЗМОЖНОСТЬ ИЗБЕЖАТЬ НАДВИГАЮЩЕГОСЯ ЭТАПА СТЕРИЛИЗАЦИИ. СУЩЕСТВОВАНИЕ ВОЗМОЖНОСТИ СОМНЕНИЕ.

Бог ты мой, подумал он. Мы ведь всегда считали, что чужаки придут и научат нас. Неверно. Эти ребята идут к нам за ответами.

Они хотят узнать как избежать того, что стало причиной их бегства. Как избежать «этапа стерилизации.»

В течение долгих минут он вглядывался в сложные очертания измятого корпуса Кассиопеи. Затем осторожно написал следующее: МЫ ДОЛЖНЫ ПОГОВОРИТЬ. НО МНЕ НУЖНА ЕДА.

ВОЗМОЖНОСТЬ: ВЕРНУТЬСЯ ДО ИСТЕЧЕНИЯ СРОКА. Мы можем отправить тебя домой до того, как ты умрешь.

ЧТО ЕЩЕ?

ВОЗМОЖНОСТЬ: ПРОИЗВЕСТИ ЕДУ. ПЕРИОДИЧЕСКИЙ ПРОЦЕСС, УСПЕХ ОЖИДАЕМЫЙ.

Успокоили, подумал он мимоходом.

ЗАКЛЮЧЕНИЕ: ПРОДОЛЖАТЬ.

ПРОДОЛЖАТЬ? ВЫ ИМЕЕТЕ В ВИДУ Я МОГУ ПРОДОЛЖАТЬ?

ВОЗМОЖНОСТЬ: ПЕРВОНАЧАЛЬНЫЙ УЗЕЛ. ВОЗМОЖНОСТЬ: ДРУГИЕ УЗЛЫ. Мы можем отправить тебя домой. И можем отправить тебя дальше. В другие места. Которые даже еще дальше, чем это.

А также еще дальше во времени. Бог ты мой!

Он размышлял об этом примерно минуту.

Я ХОЧУ ПРОДОЛЖАТЬ, написал он. СДЕЛАЙТЕ ДЛЯ МЕНЯ ЕДУ.

А потом добавил: ПОЖАЛУЙСТА.

Мора Делла умерла через восемь лет после исчезновения Мейленфанта в портале гайджин. Она не дожила нескольких месяцев до того момента, когда летевший со скоростью света сигнал совершил путешествие к Альфе Центавра и вернулся назад.

Но когда эти месяцы истекли, когда поступили новые сигналы, которые принесли новости с Альфы Центавра, тогда находившиеся в поясе астероидов корабли-цветки, наконец раскрыли свои электромагнитные крылья. Тысячи этих кораблей двинулись в направлении переполненного планетами сердца Солнечной системы. Они двигались в направлении Земли.