– Это Карл… – Полли побледнела еще сильнее.

Не прошло и нескольких секунд, как дверь снова отворилась, явив уже знакомого мне мужчину – барона Дегиля. Он был облачен в длинный бархатный халат, украшенный золотой бахромой, а на его круглой голове красовался ночной колпак.

– Милая, что ты тут делаешь? – растерянно спросил барон, глядя на Полли. – Почему не спишь?

И тут он заметил меня:

– А это кто?

Но Полли не ответила, продолжая с испугом смотрет на него. Тогда я решила представиться сама, чтобы рассеять все недоразумения:

– Я графиня Эва Барбантиа.

При этом Полли уронила голову на грудь и всхлипнула.

– Это шутка? – Барон перевёл взгляд на неё. – Эва, ответь мне! Что это значит?

– Эва? – я тоже с удивлением посмотрела на Полли.

Девушка горько зарыдала:

– Ну зачем, зачем вы появились? Я думала, вы умерли…

– То есть ты решила выдать себя за графиню? – поняла я. – То есть… за меня…

– Ты обманула меня? – ужаснулся барон. – Кто же ты?

– Я Полли, служанка госпожи Эвы, – она смотрела на него с раскаянием. – Но я не со зла, не со зла, Карл!

– Не смей меня так называть, обманщица! – воскликнул тот. – Как ты смела? Как смела? А я ведь… Испытывал к тебе самые тёплые чувства! Подарил кольцо помолвочное! Моё сердце разбито!

– Моё тоже! – Полли протянула к нему руки. – Я люблю тебя, Карл!

– Обманщица! – крикнул Барон снова и скрылся за дверью под рыдания Полли.

– Ну почему так? Почему? – стенала она. – Я ведь полюбила его, всей душой, не знала, как признаться…

– Зачем же ты притворилась мной? – спросила я уже более миролюбиво и успокаивающе.

– А как бы он посмотрел на меня, служанку? – с надрывом отозвалась девушка. – Тем более он сам, первым, принял меня за вас. Тогда, когда вы убежали в лес и не вернулись… Разбойники тоже исчезли… Я ждала вас… Одна… У меня было порвано все платье, и я переоделась в одно из ваших… Оно лежало сверху в одном из сундуков… А потом появился барон, как спаситель, и подумал, что я – это вы… И я решила не отрицать…

– Хочешь сказать, мой жених не знал, как я выгляжу? – опешила я.

– Как же он мог видеть, если ваш дядюшка редко позволял вам выходит в свет? Вас же вообще мало кто знает, госпожа, – Полли шмыгнула носом. – Странно, что вы это спрашиваете…

– У меня того… лёгкая амнезия, – ответила я поспешно, – ударилась головой в карете…

– Амнез… что? – Полли глянула на меня растерянно.

– Да память я потеряла, частично, – пояснила я со вздохом. – Значит, ты решила избавиться от меня, чтобы тебя не разоблачили?

– Я просто хотела договориться с вами!

– Странное у тебя понятие о договорах, – я подняла с пола обожженную верёвку.

– Теперь уже все равно! – Полли подскочила на ноги. – Теперь мне конец! И Карл женится на вас, а не мне! Так лучше умереть сейчас, чем страдать, глядя на это! – и она внезапно сорвалась с места и вылетела из прачечной.

Ну и страсти здесь творятся! Не думала, не гадала…

– Да стой ты, дуреха! – крикнула я Полли вслед и пошла за ней. Ещё действительно каких делов наделает…

В коридоре было пусто и тихо, а шаги Полли слышались где то уже совсем далеко. Я пошла на их звук. Странно, что слуг не видно никаких. Даже у герцога бы уже все проснулись от такого шума и сбежались.