– Господа, – произнес он, и все сидящие вздрогнули, стали озираться, стараясь понять, кто будет следующим. – У барона Газана собрался цвет рыцарства. Лучшие из лучших. И они это показали в бою. Я хочу выпить за вас, господа рыцари из свиты, за вашу отвагу. – Антон поднял кружку вина, наполненную слугой, окинул взглядом рыцарей. – Ну, – поторопил он их. – Вы не хотите выпить со мной за вашу доблесть?

Этот вопрос заставил два десятка рыцарей встать и выпить с Антоном.

Космин во время тоста поспешил удрать. Он уже понял, что сэр Антей не остановится, пока все не окажутся под столом.

Барон Газан с беспокойством смотрел на возникшую донельзя странную ситуацию за столом. Когда начали провозглашать здравницы за сэра Антея, он благосклонно отнесся к затее его рыцарей – споить новичка. Не мешало бы проучить мальчишку и, чтобы не задавался, выставить его посмешищем. Теперь ситуация кардинально поменялась. Сэр Антей пил вино, как лошадь воду, и был при этом трезв. Все остальные уже косили глазами в разные стороны. Еще немного – и за столом не останется никого.

Ситуация вышла из-под контроля. И непонятно было, чем это грозит самому барону. Он мог тоже оказаться под столом, если мальчишка не сдержится и начнет петь хвалу ему. Уйти, как сбежал Космин, он не может, урон чести. Но и ничего поделать с разошедшимся сэром Антеем барон не мог. Сэр Антей поступал по всем правилам рыцарского кодекса.

– Ты что подмешал в вино? – спросил барон маршала.

– Что, что, самогонку.

– Идиотская затея, Гунтер. Иди, поговори с ним, – шепнул барон маршалу и кивнул в сторону Антона. – Пора прекращать эту вакханалию. Завтра никто не сможет сражаться на поединках.

Сэр Гунтер кивнул и подсел к Антону на место Космина.

– Сэр Антей, я вас убедительно прошу прекратить произносить здравницы, – прошептал он, наклонившись к самому уху Антона.

– Да вы что, сэр Гунтер! – сделал изумленный вид Антон. – Я только начал. Вы присаживайтесь. Вина сэру Гунтеру, – махнул рукой Антон слуге. – Сейчас я дойду до вас и расскажу всем о ваших достоинствах, сэр маршал.

Сэр маршал побледнел.

– Прошу вас, сэр Антей, не надо, я хотел бы остаться незамеченным вашим красноречием. Мне это не по чину.

– Нет, что вы! Не скромничайте, сэр Гунтер! – воскликнул Антон. – Я вижу, как вы служите господину барону. Не за страх, а за совесть. Вы преданны…

Маршал не стал слушать Антона, а быстро отошел от него.

Антон поднялся.

– Господа! – громко произнес он, и все замолчали. Во взглядах рыцарей сквозила тоска и обреченность. – Господа, – повторил Антон, – я хочу выпить за тех, кто всегда сопровождает нашего сюзерена. Кто является опорой и славой нашему господину барону. За наших доблестных рыцарей из свиты господина барона. За вас, господа. Храните и дальше верность и честь.

Рыцари, кто еще мог, встали. Остальные выпили сидя. И следом половина рыцарей упали, кто под столы, кто в свои тарелки.

Антон огорченно проронил:

– Эх, господа. Не умеете вы пить, как пьют казаки. Жаль, что вы оказались слабаками. Вот посмотрите на мужественного господина маршала, у него много достоинств.

После этих слов сэр Гунтер сорвался с места.

– Мне надо позаботиться о делах, – крикнул он и побежал прочь.

Антон сделал вид, что обиделся, и произнес:

– Очень жаль, я хотел с ним выпить.