Не очень далеко стояло молодое деревце футов десяти высотой. Он взял топор из груды инструментов, привезенных утром на грузовике, выделенном правительством, и, вернувшись, срубил деревце. Отсек сучки, верхушку и получил шест длиной около восьми футов, с острым концом.

Снова войдя в воду, Танкред потыкал шестом землю ниже уровня реки. На три фута шест вошел в почву без проблем, а приложив небольшое усилие, он воткнул его еще на фут. Вода здесь буквально вгрызалась в землю.

Танкред постоял в воде несколько минут, наблюдая за землекопами наверху. Потом еще раз всмотрелся в Тамиш. Это была довольно быстрая река, которую питали сверху многочисленные ручьи. А всего лишь несколькими милями ниже она впадала в Дунай, и близость этой могучей водной артерии, без сомнения, обеспечивала стремительность ее течения.

Танкред согнул спину и снова проследил взглядом от реки и до стены замка. Подъем составлял, возможно, футов пятьдесят. А у самой дальней границы раскопок земля находилась всего футов на сорок выше уровня воды. Однако ближайшая же сторона возвышалась не более чем на двадцать футов. Траншея глубиной в двадцать пять футов на этом склоне окажется ниже уровня реки.

Ленч был в двенадцать часов. Старый Сеппи принес Танкреду корзинку из замка. Рабочие, судя по всему, принесли еду с собой. Танкред съел два толстых мясных сандвича, яблоко и выпил около пинты вина. После этого умылся холодной речной водой.

Глава 31

К двум часам небо заволокло тучами, и уже к трем начал накрапывать дождь. Рабочие, казалось, никак не отреагировали на этот факт. Но, поскольку дождь не унимался, Танкред ушел в палатку, установленную для него у стены замка. Землекопы, по-видимому, были не склонны прекращать работу, но когда к четырем часам дождь полил как из ведра, начали покидать траншеи и жаться к стене, которая вряд ли служила укрытием.

Танкред никак не мог найти среди них крестьянина, говорящего по-английски, и уже было собрался отправиться в замок, чтобы попросить Гелену переговорить с рабочими, как к воротам замка подкатила какая-то машина. Из нее вышла женщина в белом макинтоше и направилась к палатке.

Танкред шагнул навстречу. Это была Таня Марук. Миновав Танкреда, она прошла в палатку, распахнула макинтош, стряхнула с него воду.

— Меня прислал друг Карапетаржевич. Похоже, я должна предоставить ему отчет о проделанной работе.

— Первым делом, — отозвался Танкред, — будь так добра, выберись наружу и скажи этим беднягам, чтобы они отправлялись по домам.

— Дождь кончается, — спокойно возразила Таня. — Они смогут поработать еще пару часов.

— В Америке мы даже скотину загоняем под крышу в такой ливень, — сердито проговорил Танкред.

— У вас в Америке даже животные неженки, — фыркнула Таня. — А у нас в Югославии…

— Черт с вашей Югославией! — окрысился Танкред. — Эти люди под моим началом, и я хочу отправить их домой…

Мгновение Таня спокойно смотрела на него, затем застегнула макинтош и вышла наружу. Дождь и в самом деле кончался, но Танкред уже принял решение стоять на своем до конца. Таня вернулась через пару минут.

— Я сказала, чтобы они отправлялись по домам. — Она оглядела палатку, проверила на прочность армейскую койку и заключила: — Весьма комфортабельно.

— Да, уютно, — согласился Танкред.

Таня сняла дождевую шляпку, тряхнула рыжевато-коричневыми волосами, промокнула мокрое лицо большим носовым платком, явно мужским.

— Не хотел бы ты вечером прокатиться со мной в Белград?

— Чтобы в темпе повозиться в кровати? — поддразнил ее Танкред.

Она невозмутимо ответила:

— Вчера я за это влепила бы тебе пощечину.