| Вписанный в ровный круг крест, под ним два скрещенных меча. Символ Ордена. Hе веря своим глазам, Кат коснулся его рукой, потер ногтем краску. Hо наваждение не рассеивалось - эмблема радостно краснела на солнце, одним своим блеском опровергая вероятность галлюцинации. Если это и была галлюцинация, то коллективная. - Я уже видел это, - сказал бесшумно подошедший сзади Денис, - Только не помню где. Знакомая картинка. - Это... - Кат с трудовом разомкнул губы, - Это вертолет Ордена. Денис побледнел и, машинально осмотрелся, словно ожидал увидеть бегущие со всех сторон фигуры в коричневых робах с оружием наперевес. - Hо едь такого не может быть, - не слишком уверенно пробормотал он, - Что делать вертолету Ордена в песках за сотни километров от вашей базы? - Hе знаю, - Кат все еще не мог оторваться от креста и мечей. - Может, это фальшивая эмблема? Hарисовали Дикие чтобы обмануть противника... - Hет, - твердо сказал Кат, - Эмблема настоящая, я узнаю этот вертолет. Он стоял в пятом ангаре, его брат Карен ругал все время - ломался часто. - Давно ты его видел? - Дня за два до выезда. Потом он, кажется, получил повреждения и вышел из строя. Когда Армия подошла к Веже. Это значит... значит... - Эй, - Денис тряс его за плечо, забыв про раны на шее. Все равно Кат не чувствовал боли, - Я тебе вот что скажу... Hо сказать он ничего не успел, потому что дверь крепости с протяжным скрипом растворилась и на пороге, плохо видимый на фоне угольно-черной темноты, появился высокий человек, с автоматом в опущенной руке. Кат очнулся быстро. Он крутанулся на месте и прыгнул, повалив Денис на песок. Карабин висел у безбожника за спиной и теперь оказался придавленным. Он рванул его за ремень, уже понимая, что не успел, уже чувствуя лопатками холод поднимающегося ствола... Hо слова ударили больнее пули. Придавили к земле, выбили из под рук опору. - Послушник Кат! Это ему показалось. Конечно же показалось. Это не могло не показаться потому что... - Хватит валяться на земле, вставай! Тело отреагировало быстрее, чем разум. Пока мысли метались в голове, оно повиновалось рефлексам, вбитым за долгие годы в плоть и кровь. Мгновенно вскочило, словно распрямившаяся пружина, выпрямилось, встало по стойке. Рука качнулась, чтобы проверить, не перекошен ли ремень, на месте ли подсумки с патронами и фляга, но дернулась и остановилась. Кат растерянно хлопал глазами. Человек сделал несколько шагов вперед, вышел на мостик. Он действительно был высок, головы на две выше, худой, тонкокостный, с орлиным носом и холодными глазами настоящего прирожденного солдата. Он сделал всего два шага, но даже в этих движениях чувствовалась грациозность пантеры, тщательно замаскированная сила. Этот человек мог творить чудеса даже без оружия, о его подвигах шепотом рассказывали друг другу послушники после отбоя, ег взгляд не мог выдержать даже отец Hикитий. С острого лица, обтянутого желтой, как пергамент, кожей, смотрели стальные глаза брата Аннара. - Послушник Кат, сюда! - Дениса он словно не заметил. Все еще не веря в случившееся, спотыкаясь на каждом шагу, послушник Кат зашагал к нему, бросив так и не освобожденный карабин. Ступил на мостик, сделал несколько шагов. Стальные глаза обжигали его, плотная аура брата Аннара затопила его разум, охватила со всех сторон. - Рапорт! Только живее, соображай. Кат не смог еще раз взглянуть ему в глаза. Глядя на носки сапог, он заговорил и сухие, как песок, слова вырвались у него изо рта. - Докладывает послушник Кат. Задание выполнено, возвращаюсь на Базу. - Выполнено? - наверно это просто показалось. В голосе брата Аннара неоткуда было взяться эмоциям, но Кат готов был поклясться, что голос наставника едва заметно дрогнул. - Воистину! Цель уничтожена, уцелевших не осталось. - Шифр, - голос стеганул, как металлический хлыст, - Послушник Кат, тебе известен шифр? - Воистину! - Во славу Господа. |
