Ведь не только у Российской Империи можно что-то в результате выиграть, но и у ее врагов. Когда припирает к стенке, многие правители решатся отказаться от чего-то, лишь бы русский медведь, вставший на дыбы, не добил несчастных охотников.

Да, на поле боя Москву не одолеть. Но ослабить — вполне. Не так давно случившийся переворот, хоть и не увенчался успехом, но вполне доказывал, что единством там и не пахнет. А где нет единства — всегда найдется место, чтобы вбить клин и расширить трещинку в пропасть.

Пока коалиция раздирала бы войска императора, Великобритания спокойно продавала бы оружие союзникам… И Москве. Война должна приносить прибыль, это ее основное предназначение. Опять же, сбросить рухлядь со складов, обеспечив заказами собственную оборонку, да еще и за чужие деньги — чем не выгода? А потом через некоторое время можно предложить услуги арбитра, чтобы переговоры прошли на твоей земле, да еще и обязательно с выгодой для Великобритании.

— Русские вылечили короля Норвегии, и их принц сдал всех участников, — заговорил подчиненный. — Чешскому королю вбили саблю в кровать, приколов ей записку с угрозами.

— Дания? — совершенно спокойно приподнял бровь наследник престола.

— Получила предложение породниться, ваше высочество, — отрапортовал слуга. — Не с наследницей, само собой, но на выбор принцу предложили трех великих княжон из боковых ветвей правящего рода.

Принц нахмурил лоб, но кивнул.

— А с Японией что? — уточнил он.

— Император готов сдержать слово, ваше высочество, но в одиночку он много не навоюет, запросил поддержку нашего флота.

— А что между нами лежит целый континент, его не смущает? — усмехнулся наследник престола.

Слуга лишь руками развел.

— Остались только беглые поляки, ваше высочество, но и они не спешат восставать, — сообщил он. — Да и сделать многого не смогут. Одно дело, под шумок мятеж поднять, совсем другое — с уже победившей западной русской армией бороться. Просят денег, ваше высочество, и много.

Проигрывать принц умел. Но это не значит, что не следовало отомстить за сорванный план. Сейчас русские его обыграли, и понятно, что не норвежский наследник тут виноват. Мальчишка всего лишь обозначил, кто входит в коалицию, а все остальное Российская Империя сделала сама.

Чех, конечно, трус. Наверняка в штаны наложил, как только саблю увидел. Мужества достойно принять удар у него никогда не было. Япошка тоже слишком хитер, чтобы в одиночку бороться за острова, сражаясь с половиной армии Российской Империи.

Да и оружие…

Видел принц доклады о том, какое оружие русские собираются запускать в серию. Новые техномагические пусковые установки, защиты от которых лучшие умы Британии даже в теории предложить пока не могут. В одиночку самураи не попрут против такого оружия, да и Поднебесная, заключившая с Москвой какие-то секретные договора, просто так флот не пропустит мимо своих берегов.

— Значит, этот бой мы проиграли, — вздохнул принц, откидываясь на спинку своего кресла.

— Ваше высочество?

— Вот что, — повел рукой тот, — разработкой нового оружия Российской империи заведует несколько человек. Подозреваю, что и короля Норвегии именно они вылечили. Слишком много магических новинок за такой короткий срок появилось у России. За всем этим стоят конкретные люди. А значит, стоит найти способ убрать их с доски.

Резкий качественный рывок именно по магической части не мог возникнуть сам по себе. Озарение гения возможны, но это случается раз в столетие, и то только одно за всю жизнь. Никто не может быть настолько великолепен, чтобы выдавать на-гора сотни улучшений и задумок. Так просто не бывает.

А значит, у причины есть имя.

— Выясните для меня, кто стоит за изготовлением лекарства и проверьте, не совпадет ли этот человек с изобретателем того оружия.