Реджина готова была что угодно сделать, что угодно вынести, чем угодно пожертвовать, лишь бы вернуть сына. Что угодно, лишь бы сохранить его! Что угодно, лишь бы он был в безопасности!

Реджина поставила в мойку следующую кастрюлю. Она сама все испортила! У нее был секс. И даже не раз. Она позволила своему ребенку выйти в море с Диланом, а теперь Ник пропал.

Она не уберегла его. Она даже не могла присоединиться к его поискам. Все, что она могла, — это оставаться возле телефона и верить, что Дилан найдет его.

Она терла посуду, пока пальцы не побелели и не сморщились, пока к боли в спине не добавилась тупая и постоянная боль в животе. Лицо покрылось испариной, пот разъедал глаза. А может быть, это были слезы.

Она часто заморгала и закусила губу, когда еще один спазм боли пронзил ее. Плохо дело. У нее такого никогда не было… С Ником у нее такого…

Ох… Она согнулась от боли и схватилась за край мойки.

Дышать. Вдох — через нос, выдох — через…

Ой! Ох…

— Реджина?

Голос ее матери, тусклый и озабоченный.

Реджина сделала вдох. Потом разогнулась, продолжая держаться за мойку.

— Я в порядке.

Она должна быть в порядке!

Антонию это не убедило. Ее темные колючие глаза внимательно изучали лицо дочери.

— У тебя щеки красные. Пойди в ванную и умойся.

Реджина с трудом кивнула.

— Ты должна… Слушай телефон!

— Девочка, я знаю это, черт возьми! Сделай перерыв.

Да. Хорошо. Реджина неуверенными шагами направилась в комнату отдыха — осторожно, словно старушка с палочкой.

Это просто нервы, убеждала она себя. Сейчас она умоется, посидит минутку, и все будет хорошо.

Она толкнула дверь и, прежде чем зайти в кабинку, плеснула холодной воды в лицо и на руки.

С трясущимися ногами она опустилась на унитаз.

Они по- прежнему тряслись, когда через несколько минут, покачиваясь, она вернулась в кухню, опираясь одной рукой о стену.

Антония глянула ей в лицо и нахмурилась.

— Реджина? Ребенок? Что случилось?

— Мама… — Голос ее сломался. — У меня кровотечение.

В пещерах Ника не было.

Подгоняемый отчаянием и поднимающимся приливом, Дилан обследовал дыру, куда демон забросил Реджину, а потом и все прилегающие тоннели. Ника здесь не было. Или он находится за пределами слышимости голоса.

Или… Дилан устремил взгляд в сторону темнеющего моря и пурпурного неба, заставляя себя рассмотреть разные варианты. Возможно, Ник не мог ему ответить. Возможно, мальчик связан, с кляпом во рту, мертв.

Или же скоро умрет…

Прилив грохотал по камням, словно серебристо-черная цепь. Дилан втянул воздух сквозь сжатые зубы. Груз неудачи сдавливал ему грудь, как вода при глубоком погружении. Он не был хранителем или полицейским. У него не было силы Конна или должности Калеба. Но он был здесь. Реджина рассчитывает на него. Он должен отыскать связующее звено, ниточку, которая приведет к Нику.

Или ребенок может погибнуть…

Дилан потер подбородок. Что он знает о связях и связующих звеньях? Последние двадцать лет он провел, избегая контактов с людьми, обрывая все человеческие узы. Здесь он был не в своей стихии, как он сам признался Реджине. В беспомощном состоянии. Но будь он проклят, если он оставит ее тонуть или плыть дальше в одиночестве!

Море, плескаясь у его ног, протягивало свои длинные бледные пальцы через камни. Сквозь облака мерцала луна, словно большая серебряная монета на дне ведра.

У Дилана перехватило дыхание. Словно монета…

— Кровотечение, да, — сказала Антония в телефонную трубку. Реджина мутным взглядом следила за ней с кухонного табурета.