|
Я вытряхнул из пачки сигарету, чиркнул зажигалкой, затянулся. Браво! - воскликнул черт. - Рак - лучшее средство против курильщиков. Это его любимое изречение - Дурак! - сказал я ему. - Тебе надо не во мне сидеть, а работать в обществе по борьбе с курением. Затягиваясь дымом "Мальборо", я стал думать о предложении Джона. Предложение было заманчиво, но все-таки, пожалуй, не для меня. Куда я поеду? Что меня там ждет, в этом далеком будущем? Может быть, какие-то ужасные передряги. А я ведь не мальчик. Я солидный семейный человек, мне вот-вот (неужели правда?) стукнет сорок. Пора успокоиться и остепениться. Избегать излишних волнений, стрессовых ситуаций и сквозняков. Надеть халат, заварить некрепкий чай, ну в крайнем случае выкурить трубку и сидеть себе за письменным столом, сочиняя какой-нибудь роман с плавно разворачивающимся сюжетом. Из всех человеческих пороков самым отвратительным является благоразумие, - сказал черт. Пошел вон! - сказал я. - Не суйся не в свое дело. Ты мне надоел. - Ты мне тоже, - сказал черт. - Особенно в такие минуты, когда ты становишься добродетельным. Слушай, слушай, - зашептал он, - ты же хорошо знаешь, что благоразумие неблагоразумно. Сегодня ты боишься простудиться, а завтра на тебя кирпич упал, и тогда какая разница, был ты простужен или нет? Ну что ты колеблешься? Тебе такая удача выпадает, воспользуйся! Поедем посмотрим, что там ваши коммунисты навыдумывали за шестьдесят лет. - А ты любишь коммунистов? - спросил я насмешливо. - Ну а как же! - закричал черт. - Как же их не любить? Они ведь тоже вроде чертей, всегда что-нибудь веселое придумают. Слушай, ну давай поедем, я тебя очень прошу. Ладно, сказал я. Допустим, я поеду. Но это будет последняя авантюра, в которую ты меня втравливаешь. Прекрасно! зааплодировал черт. - Замечательно! Вполне даже возможно, что она будет последняя. - Идиотина! - сказал я ему. - Чему радуешься? Если со мной что-нибудь случится, что ты без меня будешь делать? - Да-да, - сказал черт печально. - Признаюсь, мне тебя будет ужасно не хватать. Но, честно говоря, я бы предпочел тебя видеть мертвым, чем благоразумным. - Заткнись! - сказал я. - И не мешай мне думать. - Затыкаюсь, - сказал черт смиренно и затих, понимая, что свое дело он сделал. И хотя я сказал Джону, что мое решение вряд ли будет положительным и что я позвоню ему не раньше, чем недели через полторы, я позвонил ему уже через три дня и сказал: ДА. СЛЕЖКА Я думаю, нечего объяснять, что прежде, чем пуститься в столь рискованное путешествие, какое я задумал, следует позаботиться о своей семье и сделать распоряжения, у которых есть достаточно шансов оказаться последними. |
