— Да, мы это заметили, — её собеседники смотрели на неё и с уважением, и с восхищением. Она была из тех женщин, красоту которых слезы и искаженное страхом лицо не только не портят, но даже подчеркивают.

— Но вести машину я не смогу… У меня руки начинают трястись при мысли, что я опять сяду за руль… А мне обязательно надо быть в Париже… Скажите, вы не могли бы… Не могли бы не только посадить меня на поезд, но и выделить мне охрану, в мое купе?.. Я понимаю, это глупо, и звучит, наверно, как бред сумасшедшей, но после того случая я так боюсь, так боюсь… То есть, умом я понимаю, что это, конечно, были ирландские террористы, но в глубине сознания все равно скребется мысль: а вдруг, все-таки, охотились за мной?

— А вы представляете, зачем за вами можно охотиться? — спросил старший по чину полицейский.

Она развела руками.

— Только одно на ум приходит. Я — женщина довольно богатая, и, возможно…

— Происки наследников вашего состояния?

— Я даже не знаю точно, кто мои наследники. Я одинока. Есть дальняя родня со стороны мужа, вот и все.

— Вы замужем?

— Я вдова.

— О, простите!..

— Нет-нет, ничего. Муж скончался не так давно. Он был старше меня, но все-таки, по нынешним понятиям, молод. Мы прожили счастливо несколько лет, а потом у него оказался рак…

— Простите, вы унаследовали ваше состояние от мужа?

— Мы объединили наши состояния. И он, и я всегда были людьми деловыми, и произошли мы из хороших семей… Нет, я не думаю, что кто-то из родни мужа… Я вообще ни о чем не могу думать!

Полицейские переглянулись.

— Возможно, мы сумеем решить ваши проблемы. Но для этого нам надо доложить по начальству.

— А еще… — она вцепилась в рукав полицейского. — А ещё это могут быть какие-нибудь шантажисты! Они запугивают меня, чтобы потом прислать письмо: «Мы тебя не тронем, если выплатишь такую-то сумму денег, а не выплатишь — пеняй на себя, ты видела, на что мы способны!» То есть, я несу невесть что, но… Ой, погодите! Это может быть русская мафия!..

— Русская мафия?.. — полицейские были ошарашены.

Конечно, она шла ва-банк. Зацепись полицейские хоть за какое-нибудь противоречие в её нынешней биографии (точнее, в той биографии, под которой она сейчас жила) — и она сама сгорит. Но у неё все было подогнано так, что не подкопаешься: происхождение, детство, юность, деловые контакты и контракты. Конечно, могли полицейские обнаружить и пистолет в её сумочке. Но кто станет заглядывать в сумочку дамы, которая сама обратилась за помощью, вся в истерике и в слезах? Да и обнаружь они нечаянно этот пистолет, она бы отговорилась. Мол, приобрела из страха за собственную жизнь, сама не знаю, зачем сделала такую глупость, ведь я и стрелять-то толком не умею. Ствол был чистый, так что её объяснения примут, конечно, без всяких… А выиграть она могла много, очень много. Она могла навсегда избавиться от своих преследователей.

— Да, я вот сейчас подумала… — быстро заговорила она. — У меня появился деловой партнер, которого я считала итальянцем, а он, оказывается, был русским, и его только что убили, в Москве!.. Я заглянула в банк… Но это неважно! Если он был связан с мафией, то они могут охотиться и за мной!..

Полицейские посерьезнели.

— Вы знаете… — они переглядывались. — Об этом нам не мешало бы расспросить вас поподробнее. Вы не будете против, если мы попросим вас проехать с нами и задержаться в управлении полиции?

— Нисколько, — она улыбнулась.