-  Дороги, парень! Ты же не позаботился, чтобы мне шоссе песочком посыпали! Эту колымагу чуть занесет - и перочинный ножичек выйдет, о-хо!

    На жаргоне американских водителей слова «перочинный ножичек» означают, что грузовик с седельным прицепом сложился пополам - водитель при этом обычно гибнет,

    -  Ладно. Давай свои бумажонки, - сказал Браун, разглядывая водителя.

    Это был коричневый парень лет двадцати пяти, рослый - Браун оценил его рост в шесть футов два дюйма, - с вислыми плечами. Красивый парень, даже на европейский вкус. Он двигался с редкой быстротой и точностью: раз - и рука за бортом куртки, два - накладные развернуты, три - вручены охраннику,

    -  В морской пехоте не служил? - спросил Джеффри Браун.

    -  Где уж нам, - весело отвечал водитель. - Это вам так пофартило, приятель.

    Опять-таки он продемонстрировал отменную реакцию - успел заметить татуировку на кисти Джеффри. Тот одобрительно ухмыльнулся я промолвил:

    -  Там любят таких смышленых парней… Что же, давай права.

    -  Ты что - коп? Может, еще страховку показать?

    -  У нас такой порядок, красавчик… Та-ак, физиономия здесь твоя, без подделки. Расшпиливай свою телегу.

    -  Ишь, чего захотел! Зови работяг, не моя это работа!

    -  Очень хорошо, - отрубил Браун. - Твое право отказаться. Хорошо. Пока они не придут с обеда, откатись вон туда.

    Он показал на резервную площадку, отстойник для грузовиков, ожидающих очереди на разгрузку. Чтобы попасть туда от ворот, водителю надо было подавать огромный грузовик задом, с поворотом налево, и париться ему пришлось бы долго… Красавчик переспросил:

    -  Ту-да? - Тут же ухмыльнулся всей своей коричневой физиономией и пропел:

    -  Ладно, начальник, твоя взяла! - И пошел вдоль платформы, стремительно выдергивая тросик, протянутый в проушины. - Под брезент полезешь, или откинем?

    Осторожный Джеффри Браун предпочел откинуть покрышку. Влез на платформу и проверил груз, сверяясь с накладной: два стана, отдаленно похожих на корабельные противолодочные пушки, - по центру платформы, один позади другого. Внизу слева - длинные дощатые ящики, по-видимому то, что в накладной названо сменной оснасткой. И еще по два ящика, малых: на деревянных крупно написано «Инструменты», на картонных - только изображение зонтика и «Осторожно, хрупкое!». Видимо, электронные блоки.

    Все в порядке.

    -  Загоняй, вон туда, к эстакаде, - распорядился Браун и пошел в свою будку.

    Сначала нажал кнопку «вниз» и опустил двадцатидюймовую стальную балку, перегораживающую въезд на уровне колес. Потом - кнопку «открыть», и ворота разъехались. Парень всунул было радиатор в проем, но остановил машину и прокричал, перекрывая шум дизеля:

    -  А потом что делать? Если у вас обед? Обжоры!

    -  Загоняй и выходи! - прокричал Браун.

    Красавчик не дотянул до эстакады, остановился у свободной части боковой стены, но Браун не стал ему выговаривать, сообразив, что такую громадину трудно перемещать туда-сюда - надо сразу подогнать ее к тому месту разгрузки, которое укажут рабочие. Парень вернулся к будке и получил добрый совет - пойти пообедать, пока суть да дело. Указав ему на кафетерий, отставной сержант вернулся в свой аквариум и закурил, а когда поднял глаза от кончика сигареты, шустрого водителя уже не было видно.