- Мерси, - сказал наконец кот. - Я совершенно удовлетворен и в знак благодарности дарю вам свою любимую песню, которую довелось слышать только моим истинным друзьям и подругам.

     Вспрыгнув на кнехт и взявшись правой передней лапой за леер, кот закрыл глаза и запел чудную песню:

     Иные любят гладь да тишь, Подушки, одеяла Предпочитаю гребни крыш, Сырую мглу подвалов.

     Мурлан мурлычет день-деньской, Хозяйке лижет локти, А я за дымовой трубой Натачиваю когти.

     Но для друзей моя душа - Всегда одна красивость, Ведь дружба так же хороша, Как честь и справедливость Курлы мурлы олеонон, Фурчалло бракателло, Дирлон кафнутто и ниссон, Журжалло свиристелло..

     Далекий, но сильный хлопок прервал песню кота. Вслед за этим зловещим хлопком из глубины тумана донеслось не менее зловещее тявканье. Распахнулась дверь радиорубки, и на пороге появился радист Витя Половинчатый.

     - Где капитан?! - гаркнул он, округляя глаза до полной шаровидности. Он перепрыгнул через комингс и побежал к капитанской каюте.

     - Николай Ефимович! В эфире SOS! SOS! ..Весь командный состав «Алеши Поповича> сгрудился в тесной радиорубке. Витя Половинчатый возбужденно говорил и писал на кусочках бумаги.

     - Очень слабые сигналы .. SOS . Запрашиваю: кто терпит бедствие?.. Молчат... Я советское судно «Алеша Попович».., координаты.., молчат.., вот, товарищи.., тише! Передают международным кодом.., шлюпку с пассажирского теплохода «Ван-Дейк» преследует неизвестная подводная лодка. Пользуясь туманом и пуская дымовые шашки, пытаемся скрыться.., в шлюпке шестьдесят три человека, есть женщины и дети... S