«Почему же на Карбункле не играют в футбол? - подумал Геннадий. - И почему консул помрачнел, когда сказал об этом?»

     - Ну все в порядке, - сказал Рикошетников, закрывая свой портфель.

     - Наконец-то можно снять проклятый мундир! - воскликнул Старжен Фиц. - Надеваю я его, господа, не чаще одного раза в десять лет, но все-таки терпеть не могу. Что вам приготовить, господа? Итальянскую пиццу, швейцарскую фондю, аргентинское асадо, индийский керри-райс или, может быть, русский борщ?

     - Что вы хотите этим сказать? - воскликнул Геннадий.

     Он побагровел и вытянулся как струнка.

     - Просто повеяло воспоминаниями детства, - затараторил вдруг по-русски Старжен Фиц, - Как вы вошли, господа, так сразу пахнуло нашим русским привольем, березовым соком, борщом... Ведь я, господа, родился в Санкт-Петербурге и покинул его шестьдесят лет назад в вашем возрасте, милостивый государь, - Он почтительно поклонился Геннадию. - Судьба мотала меня по всему миру, господа, но об этом не будем. Единственная страна, где мне не довелось побывать, - это Республика Большие Эмпиреи и Карбункл... Всего доброго, господа, всего доброго, но прежде прошу оплатить счет. Ваш ужин, господа, стоил три тысячи иен, игра на скрипке четыреста пятьдесят иен, демонстрация приемов бокса и дзю-до пятнадцать иен. Извините, господа, я бы не взял с вас денег, но мое правительство не платит мне жалованье уже двадцать четыре года. Приходится изворачиваться, господа. Старость - не радость... Прежде старый Старжен Фиц зарабатывал на велогонках, сейчас соль в коленных суставах, господа...

     Консул, видимо, мог бы так болтать еще очень долго, но моряки направились к выходу. Старжен Фиц проводил их до дверей, всучил на дорогу чикагский галстук, кактус, раковину и банку с сороконожкой за 127 иен.

     - Ах, господа, - тараторил он уже в дверях, - говорят, что страна, которую я здесь представляю, земной рай! Хочу вам дать последний полезный совет, господа. Обязательно постарайтесь в Оук-порте познакомиться с мадам Накамура-Бранчевской. Недавно эта леди посетила Токио» и старый Старжен Фиц был просто очарован...

     - Чем же знаменита эта дама? - усмехнулся Рикошетников. Чудак консул успел уже порядком надоесть ему.

     - Ах, это просто совершенство! Убедительно советую не избегать приятнейшего знакомства с этой богатой импозантной и попросту красивой женщиной.

     - Я никогда не чурался импозантных, а тем более красивых дам, - улыбнулся капитан.

     - Это похвально, это похвально, это похвально... - Консул оцепенел с широкой бессмысленной улыбкой на устах.

     По дороге к порту Геннадий и капитан во всех подробностях вспоминали визит к «генеральному консулу» и весело хохотали.

     В районе Гиндзы их «бентли» попал в автомобильную пробку. Джазовые обвалы из окон баров, крики зазывал и уличных торговцев, полицейские свистки и сирены, клаксоны автомобилей чуть не оглушили их. В небе, освещенный скрещенными лучами, поворачивался рекламный автомобиль, ниже то хмурилась, то расплывалась в улыбке гигантская неоновая рожа, все кричало, мелькало, подмаргивало. Световая газета на крыше «Асахи» вещала;

     Сегодня в Токио убито 15, ранено 307!

     Битлы заявили протест министерству внутренних дел Англии!

     Советы продолжают штурм космоса!

     Заявление генерала Зиапа! Экс-шахиня Сорейя приняла приглашение киностудии «МГМ»! Исчезновение панамского сухогруза в ста милях от Гонконга!

     Потеряна связь с яхтой шейха Абу-Даби, стоимость которой оценивается в 15 миллионов .