– Но он даже не сказал, что больше не любит Лолу!

   – Не такой он дурак.

   – Я тоже не считала себя дурой… пока не согласилась выйти замуж за Джо.

   С недавних пор Саманта всерьез сомневалась в своих умственных способностях. Какая женщина в здравом уме согласится стать женой человека, который ее не любит и даже не прикидывается влюбленным? Даже если она всю жизнь мечтала связать свою жизнь именно с ним…

   Питер покачал головой.

   – Он хочет жениться на тебе. А ты хочешь выйти за него замуж. Так что все правильно.

   Мужчине ее не понять, решила Саманта. Тем более что Питер в некотором смысле очень похож на своего брата. Хотя характеры у них разные.

   – Мама и папа будут на седьмом небе от счастья. А мне приятно, что ты на самом деле станешь моей сестрой. Ты и представить не можешь, как я рад!

   – Ты правда не осуждаешь меня? По-твоему, я поступаю правильно?

   Питер наклонился к ней и накрыл ее руку своей.

   – Да, малышка. Ты поступаешь не только правильно, но и хорошо. Признайся, разве ты сама не рада?

   Она невольно улыбнулась и кивнула. Теплые слова Питера очень поддержали ее. Но… пока неизвестно, как отнесутся ко всему его родители. Вдруг Айрис решит, что ловкая девица поймала Джо в минуту слабости?

   Саманта плохо спала в ту ночь и очень волновалась весь следующий день и еще два дня до свадьбы.

   Когда Джо с Самантой и Питер входили к судье, старший брат шепотом сказал им:

   – Мама придет в ярость, когда узнает, что вы просто расписались в скромной конторе у мирового судьи.

   – Придется ей смириться с этим, – процедил Джо, не поворачивая головы.

   – Она потребует, чтобы вы еще раз поженились – по-настоящему! – веселился Питер.

   Джо пожал плечами.

   – Придется ей подождать до тех пор, пока я сумею подойти к алтарю на своих ногах.

   Только теперь Саманта поняла, почему Джо избрал такую скромную процедуру вступления в брак. Он не хотел показываться друзьям и знакомым в Далласе в инвалидной коляске.

   Повторяя вслед за судьей необходимые слова, она смотрела на букетик белых роз, который преподнес ей Джо. Любит ли он ее? Наверное, все же нет. Но, когда настал его черед клясться ей в верности, он приподнял пальцами ее подбородок и Саманта увидела, что ее жених абсолютно искренен. Ее тронула его серьезность.

   Судья позволил Джо поцеловать новобрачную. Их головы оказались почти на одном уровне, так как он сидел в инвалидной коляске. Поцелуй был коротким и сладким, она испытала облегчение, но вместе с тем ей хотелось еще.

   – Поздравляю, братишка! – Питер обнял брата и расцеловал в обе щеки. Потом повернулся к Саманте, поднял ее в воздух и закружил. – Добро пожаловать в семью, сестренка!

   Саманта невольно рассмеялась и поцеловала его в щеку.

   – Спасибо!

   Питер поставил ее на землю, и она посмотрела на своего мужа. Но его лицо оставалось непроницаемым.

   Они прилетели в Даллас рано утром. Саманта, зевая, села в поджидающий их лимузин. В последние дни она так мало спала, что ей больших трудов стоило сидеть с открытыми глазами. Джо и Питер сели напротив. Саманта смутно понимала: в отношениях между нею и ее мужем что-то не так, они попали в какое-то странное положение.