Меньше всего он ожидал, что его жена займет комнату для гостей. Он готов был разорвать ее на куски – правда, оттаял, увидев, как она причесывается перед зеркалом… Волосы у нее, словно живой шелк… Джо чуть не застонал.

   Боже, как страстно он ее хочет! Он не в состоянии забыть ее нежную кожу, ее тело, ее сладость. Но когда он собрался обнять ее, она оттолкнула его. И, не теряя времени понапрасну, объявила, что не питает к нему никакого интереса и не стремится делить с ним постель.

   Ее отказ до сих пор больно жег его. Увидев, как брат помогает ей выйти из воды и подает полотенце, Джо заскрежетал зубами от обиды и отчаяния.

   …Саманта не без трепета спустилась в цокольный этаж, где по распоряжению Питера для занятий Джо устроили физкультурный зал. Все утро она намеренно избегала мужа. Со вчерашнего дня они и минуты не побыли наедине. За обедом с ними за столом сидел Питер. А сейчас она пошла в зал под предлогом знакомства с новым врачом-физиотерапевтом. Ей необходимо убедиться в том, что Джо в надежных руках. И потом, она еще с Бостона привыкла присутствовать при его тренировках.

   Она остановилась на пороге, пораженная быстротой, с какой переоборудовали хорошо знакомое ей помещение. Пол устлали мягкими матами, посреди комнаты поставили массажный стол, вдоль стен – различные тренажеры. Сквозь огромные окна зал заливает солнечный свет.

   Джо лежал на массажном столе. Его ногами занимался высокий темнокожий атлет с курчавыми, уже начинающими седеть волосами, одетый в белые легкие брюки и футболку. На Джо, как обычно, были лишь спортивные шорты; как всегда при виде мужа, у нее захватило дыхание. Ей пришлось медленно сделать несколько вдохов и выдохов, чтобы немного успокоиться.

   – Добрый день!

   Джо повернул к ней голову, но трудно было понять, что он сейчас чувствует.

   – Привет.

   – Здравствуйте, – кивнул массажист. – Вы, должно быть, миссис Торндайк. А я – Бак Резерфорд. Джо сказал, вы только что поженились. Поздравляю!

   – Спасибо, доктор Резерфорд.

   – Прошу вас, называйте меня Бак. Вашему мужу рекомендовал меня один мой коллега в Бостоне.

   – Надеюсь, вам понравится у нас, в Техасе.

   Бак улыбнулся.

   – Вообще-то моя жена местная уроженка, – признался он. – Она была безумно рада, что мы поживем в ее родных краях. Сейчас она целыми днями навещает подруг и многочисленных родственников.

   – Пожалуйста, привозите ее и к нам! – воскликнула Саманта. – Уверена, родители Джо будут рады с ней познакомиться.

   – Спасибо за приглашение.

   Пока они разговаривали, Бак не переставал разминать и растирать ноги своего пациента. Окончив массаж, он поочередно сгибал и разгибал правую и левую ногу в коленях, проверяя чувствительность. Теперь Джо не только чувствовал пальцы ног; он даже мог слегка шевелить правой ногой, пытаясь сделать вращательное движение.

   – О, дорогой! – Саманта подбежала к мужу и схватила его за руку. – Ты не сказал, что уже можешь двигаться!

   – Милая, я едва-едва шевелю ступней. Не из-за чего так волноваться!

   Саманта удивилась. Не может быть, чтобы он был так равнодушен к собственному успеху.

   – Ты, наверное, шутишь! Я чуть в обморок не упала от радости, когда ты почувствовал покалывание в пальцах ног. А теперь… Теперь впору устроить большой праздник!

   – Неужели, сокровище мое?

   Саманта вспомнила, что случилось, когда она бездумно радовалась его первым достижениям.