Джейк снова вспомнил Аманду с Миллисентой. Если так поступают друзья, то кому нужна такая дружба?!

   – Я хотела бы стать твоим другом, – мягко сказала Ребекка. – Но ты должен мне помочь.

   – Каким образом? – осторожно спросил Джейк.

   – Поговори со мной. Он нахмурился.

   – А чем, по-твоему, мы сейчас занимаемся? Разве не разговариваем?

   Ребекка подтянула колени к груди и обхватила их руками.

   – Да, мы сделали первый шаг. Дружить с кем-нибудь – значит делиться с ним чем-то особенным и очень важным для тебя. Это все равно что сделать подарок. И тогда друг поделится с тобой чем-нибудь взамен.

   Джейк внимательно на нее посмотрел.

   – Ты серьезно? Ребекка не отвела глаз.

   – Конечно. Когда ты пригласил меня к себе домой, это можно было расценить как дружеский жест. Показав свою долину, ты позволил мне заглянуть в твою душу, увидеть, кто ты есть на самом деле. В свою очередь я открыла перед тобой двери моего дома.., в качестве ответного жеста.

   – Просто, насколько я помню, ты хотела вытащить меня в Сиэтл.

   – Правда. Я нуждалась в человеке, которого обучал мой отец. Мне нужны были его опыт и знания. Как выяснилось, этот человек жил в отрезанном от мира горном убежище, и я заинтересовалась им и захотела больше о нем узнать.

   – Почему?

   – Не знаю. По-моему, в тебе уживаются две разные личности, и это показалось мне очень необычным. В деловой среде ты выделяешься уверенностью и лоском, свидетельствующими о твоей принадлежности к высшему классу. Но с другой стороны, большую часть жизни ты провел среди дикой природы.

   – И тебе это кажется необычным?

   – Даже очень.

   Неожиданно Джейк наклонился к Ребекке и, взяв ее за руки, привлек к себе.

   – Я пришел к выводу, что мне нравится идея быть твоим другом, – сказал он и улыбнулся. Потом буквально усадил ее к себе на колени, прижав к груди.

   Ребекка не ожидала такой реакции. Она попыталась отстраниться, упершись ладонями в его грудь. Ее пальцы скользнули по гладкой коже. Девушку внезапно испугала мысль, что она сидит на голом мужчине.

   Джейк осторожно выпрямился, поцеловав ее сначала в щеку, потом в кончик носа и наконец в слегка приоткрытые губы.

   С едва слышным стоном она обвила руками его шею и прижалась к нему, ответив на поцелуй.

   Джейк уже понял, какую стратегическую ошибку он совершил. В попытке отвлечь "Ребекку от разговора он успел забыть, какими осложнениями чревата возникшая ситуация. Самая большая проблема заключалась в их затянувшемся одиночестве, отсутствии одежды и раскованном поведении Ребекки.

   Но разве не этим были наполнены его мечты в течение нескольких недель – обнимать ее, целовать, заниматься с ней любовью?

   У него что, крыша поехала?

   Джейку показалось, что это не его мысль, а чья-то чужая, и он попросту от нее отмахнулся. Ребекка устроилась в его объятиях так, словно нашла самое подходящее для себя место. Ее отклик стал тем самым поощрением, которого он ждал, чтобы снова обнять ее и вернуться к восхитительному изучению очертаний нежного ротика.

   Неужели он не может позволить себе такое маленькое удовольствие?

   Ребекка крепче обхватила его руками за шею, опасаясь, что Джейк отстранится прежде, чем она сможет вновь испытать наслаждение от его поцелуев.